Het aantal boeken waarin gelovigen de internationale bestseller van Dan Brown onder vuur nemen, was al niet meer bij te houden en nu heeft ook de kerk zelf zich uitgesproken. Ze is tegen, uiteraard. De intrige van De Da Vinci Code draait immers rond een vermoeden dat de kerk zogezegd graag geheim zou houden. Daarbij duiken onder meer ook de Heilige Graal en de Tempeliers op, en wordt via codes in het werk van Leonardo Da Vinci het mysterie uiteindelijk opgelost. Het is niet eens echt goed geschreven, maar inmiddels al vele weken het best verkopende boek ter wereld.
De conservatieve organisatie Opus Dei, die in Browns boek zelfs betrokken raakt bij moord, had al eerder gereageerd met een traktaat van vierduizend woorden op zijn website. Via aartsbisschop Tarcisio Bertone van Genua heeft het Vaticaan nu ook stelling genomen. Bertone, die plaatsvervanger is geweest van kardinaal Joseph Ratzinger van de Congregatie voor de Geloofsleer, die zowat de “sterke arm van de paus” is, brak na lange tijd het stilzwijgen van het Vaticaan omtrent het boek.
“Het raakt me en maakt me zorgelijk dat zoveel mensen die leugens lezen”, zei de aartsbisschop. Hij sprak van een “echt risico dat vele mensen die het gaan lezen zullen geloven dat de fabels erin echt zijn”. Volgens KerkNet Vlaanderen verwijt Bertone in een vraaggesprek met de Italiaanse krant Il Giornale de Amerikaanse auteur dat hij aan geschiedenisvervalsing doet. Hij vergelijkt de roman met 19de-eeuwse antiklerikale pamfletten. Vanavond spreekt de kardinaal op een seminarie in Genua over het boek, om “de leugens te ontmaskeren”, zodat de lezers kunnen zien hoe “beschamend en ongefundeerd” het allemaal is.
De vraag rijst natuurlijk of de inmenging van Bertone het boek niet alleen nog maar populairder zal maken. Gelukkig is de destijds beruchte Index, voluit de Index librorum prohibitorum (of het register van verboden boeken), inmiddels alweer een hele tijd afgeschaft, anders had dit boek zeker een aardige kans gemaakt om opgenomen te worden. In 1559 stelde het Vaticaan voor het eerst een lijst op van boeken die uitdrukkelijk door de Heilige Stoel verboden werden. De laatste officiële uitgave dateert uit 1940 en vermeldt nog ruim 6.500 titels. Sedert 1966 heeft de Index niet langer kracht van kerkelijke wet.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 16 maart 2005 op het Romenieuws-archief.