Het Vaticaan kondigt de publicatie aan van de procesakten van Galileo Galilei (1564-1642), vierhonderd jaar nadat de wetenschapper en astronoom in Rome in volkomen ongenade viel met zijn beroemde bewering dat de aarde om de zon draait en niet omgekeerd, zoals de Kerk tot op dat ogenblik verkondigde. Pas in 1835 werd die wetenschappelijke stelling van Galilei officieel bijgetreden door het Vaticaan. Galilei hoopte met zijn publicaties te laten inzien hoe doordacht het door God geschapene in elkaar stak. Maar die stelling kreeg slechts matige bijval in Rome. In tegenstelling tot Giordano Bruno, die intussen wel eerherstel kreeg van het Vaticaan, belandde Galilei net niet op de brandstapel. De rechtbank van de kerkelijke inquisitie veroordeelde Galileo Galilei tot levenslang huisarrest, van 1633 tot zijn dood in 1642, en zijn werken mochten niet langer gepubliceerd worden.
Volgens Mgr. Gianfranco Ravasi, voorzitter van de Pauselijke Raad voor de Cultuur, werd de veroordeling nooit effectief ondertekend door paus Urbanus VIII. Met de publicatie van de documenten wil het Vaticaan aantonen dat de gangbare stelling dat de paus Galilei in een banvloek sloeg onjuist is. Mgr. Ravasi deed zijn uitspraken naar aanleiding het congres over Galilei, dat gisteren in Rome van start is gegaan. De heruitgave van de akten van het proces moet helpen het geheugen op te frissen. In 1992 verontschuldigde paus Johannes Paulus II zich namens de Kerk en verleende de wetenschapper eerherstel. In 2009 krijgt Galilei een standbeeld in de tuinen van het Vaticaan.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 november 2008. Bekijk het origineel.