De Vaticaanse euro komt binnenkort echt in omloop, de zeldzaamheid ervan zal fors afnemen. Tot nog toe is de munt vooral een verzamelaarsitem. De Europese ministerraad voert volgend jaar nieuwe regels in. Die bepalen dat het Vaticaan voortaan minstens 51 procent van zijn munten in het normale geldverkeer in omloop moet brengen. Ook Vaticaanstad wil zich aan de nieuwe regels houden en heeft laten weten dat de oplage van de Vaticaanse munten van 1 naar 2,1 miljoen wordt verhoogd. De maatregel betekent dat het Vaticaan en vooral muntenhandelaars voortaan inkomsten zullen mislopen. Setjes Vaticaanse euro’s met een nominale waarde van 3,88 euro werden in het verleden voor een bedrag van honderden euro’s verkocht. Zeldzame exemplaren, zoals de allereerste euromunten met de beeltenis van paus Johannes Paulus II halen zelfs prijzen tot 1.400 euro per volledige set.
De pauselijke euro’s zijn zo gezocht omdat het Vaticaan hun euromunt als laatste van de eurolanden in omloop bracht. Terwijl alle andere landen op 1 januari hun euromunten in omloop brachten, kwam het Vaticaan pas op 1 maart naar buiten met hun munten, amper 65.000 setjes met daarin de 8 euromunten. Er ontstond al gauw een levendige handel in de Vaticaanse euro’s. Werknemers van het Vaticaan hadden voorrang bij het verkrijgen van eurosetjes van de stadstaat. Velen verkochten de munten onmiddellijk door met forse winsten. Dat leverde hun een aardige bijverdienste op. Ook het Vaticaan zelf is er niet slechter van geworden. De setjes werden namelijk verkocht aan 12 euro, meer dan drie keer zoveel als de werkelijke waarde.
Na een stormloop van enkele dagen door verzamelaars en toeristen waren de Vaticaanse euromunten officieel uitverkocht. In de souvenirwinkels en postkantoren van het Vaticaan waren de felbegeerde muntstukken een paar weken na de lancering niet meer te krijgen, maar buiten het Sint-Pietersplein, in het centrum van Rome, verkopen muntenhandelaars nog steeds Vaticaanse euro’s voor grof geld. De munten met het opschrift Città del Vaticano worden door de eurolanden als legaal betaalmiddel erkend maar vrijwel niemand gebruikt ze ook effectief. De munten zijn nog steeds een louter verzamelaarsobject.
De nieuwe maatregel zal volgens de Europese Commissie ook gelden voor een ander Italiaans ministaatje, San Marino. Ook dit landje zal het aantal euromunten moeten opvoeren. Bovendien wil de EU een streep zetten door het alleenrecht van de Italiaanse Munt om euro’s te slaan van Vaticaanstad en San Marino. Daardoor zouden ook andere landen munten kunnen slaan voor de beide dwergstaatjes.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 29 november 2009. Bekijk het origineel.