De S.P.Q.R.-leden die twee jaar geleden de driedaagse uitstap naar Varus 2000 in Duitsland hebben meegemaakt, zijn zeker op de hoogte van de beruchte veldslag in het Teutoburgerwoud. Dat is een van de grootste veldslagen uit de klassieke oudheid.
Maar liefst drie Romeinse legioenen, onder leiding van de senator Publius Quintilius Varus, werden in het jaar 9 na Chr. volkomen in de pan gehakt door een coalitie van Germaanse stammen. Het was een der grootste Romeinse nederlagen ooit. Op de videosite You Tube staat nu (in drie delen) een interessante digitale reconstructie te bekijken over deze beruchte strijd, aangevuld met (Engelstalige) commentaar van experts.
Varus was twee jaar eerder door zijn vriend, keizer Augustus, aangesteld om van Germania een Romeinse provincie te maken. De Romeinen hadden toen al grote delen van het gebied veroverd en verdragen gesloten met verschillende Germaanse stammen.
Het was de taak van Varus om de stammen onder Romeins bestuur te brengen en om ze belasting te laten betalen. De Germanen wilden hun politieke autonomie echter niet zomaar opgeven. De Germaanse edelman Arminius, die officier in het Romeinse leger was geweest, had met eigen ogen gezien hoe de Romeinen andere volkeren hadden onderworpen.
Arminius legde een hinderlaag voor Varus. Hij zette een opstand van een Germaanse stam in scène en liet Varus met drie legioenen optrekken naar het noorden om de zogenaamde rebellie neer te slaan. Om dit gebied te bereiken, moesten de drie legioenen door een nauwe doorgang tussen een moeras en een heuvel. Daar sloeg Arminius toe.
Hoe dit precies in zijn werk is gegaan en waarom de Romeinen zo verrast werden, is nu helder in beeld gebracht door het programma Decisive Battles, met behulp van een digitale reconstructie. De documentaire staat in drie delen te bekijken op YouTube.
Liefhebbers kunnen ook een kijkje nemen op www.livius.org, een enorme website op het gebied van oude geschiedenis die wordt beheerd door de bekende Nederlandse oudheidkundige een auteur Jona Lendering. Ook daar vind je een uitgebreide recontructie van de slag in het Teutoburgerwoud.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 9 januari 2011. Bekijk het origineel.