In 1901 werd er in de Egeïsche Zee, voor de kust van het eiland Antikythera in een antiek scheepswrak een bijzondere vondst gedaan. Er werd een ingewikkeld apparaat met verschillende bronzen tandwielen bovengehaald. Het apparaat wordt beschouwd als de oudste analoge computer ter wereld. Het antieke scheepswrak wordt momenteel opnieuw onderzoekt door een groep gespecialiseerde duikers die hopen nog meer opmerkelijke vondsten te doen. Dat schrijft Archeologie Online.
Wetenschappers duiden de ‘oudste computer’ aan als ‘het mechanisme van Antikythera’. Vermoedelijk kon men in de oudheid verschillende astronomische berekeningen maken met het apparaat. Zo zouden de tandwielen een kalender hebben kunnen weergeven waarop bijvoorbeeld de data van de Olympische Spelen werden weergegeven. Daarnaast was het mogelijk data van zonsverduisteringen te berekenen.
Het scheepswrak waarin het mechanisme werd gevonden, is ongeveer 2000 jaar oud. Naar alle waarschijnlijkheid vervoerde het schip vroeger bijzondere schatten naar Rome. In 1901 werd er naast de analoge computer namelijk nog een zeldzaam bronzen beeld gevonden nabij het wrak. Volgens archeoloog Dimitris Kourkoumelis zijn er tientallen objecten blijven liggen in het schip dat twee millennia geleden vanuit Klein-Azië op weg was naar Rome.
Het team duikers dat onderzoek doet naar het scheepswrak, maakt gebruik van een speciaal soort duikpak, de ‘Exosuit’. Met dit pak is het mogelijk enkele uren de grote druk van het water op de zeebodem te trotseren. Ook zorgen de pakken voor een relatief grote bewegingsvrijheid, waardoor de omgeving van het wrak nauwkeurig kan worden onderzocht. Hoofdonderzoeker Theotokis Theodoulou prijst de techniek die het mogelijk maakt urenlang te kunnen graven in de omgeving van het antieke wrak.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 5 oktober 2014. Bekijk het origineel.