Archeologen hebben in Israël een zeldzaam beeldje van zowat 1800 jaar oud ontdekt. Dat heeft de Israëlische oudheidkundige dienst bekendgemaakt. Het geelmarmeren beeldje werd opgegraven onder een voormalige parkeerplaats, waar onderzoek wordt gedaan naar een Byzantijns gebouw dat daar ooit heeft gestaan en dat in de vierde of vijfde eeuw door een aardbeving werd verwoest. De opgraving maakt deel uit van een groter onderzoek, op de locatie die bekendstaat als de Stad van David, de bijbelse koning die naar wordt aangenomen zo’n drieduizend jaar geleden regeerde.
Het borstbeeldje dat archeologen er vonden is amper vijf centimeter groot en verkeert in verrassend goede staat, aldus de oudheidkundige dienst. Het dateert uit de Romeinse tijd en is zeer gedetailleerd afgewerkt. Het fungeerde waarschijnlijk als gewichtje voor een hangende weegschaal, van een type dat achttienhonderd jaar geleden veel werd gebruikt. Het beeldje stelt mogelijk een atleet voor, misschien een bokser. Omdat het de eerste keer is dat zo’n beeldje in Israël is gevonden, spreken archeologen van een unieke vondst.
De opgravingen onder de parkeerplaats in de Oude Stad van Jeruzalem leverden al eerder spectaculaire ontdekkingen op. Zo vonden archeologen in november vorig jaar reeds een Romeinse gouden oorbel, uit de eerste eeuw na Christus, die was ingelegd met smaragden en parels. In december werd zelfs een complete schat ontdekt: ruim 250 goudstukken met de beeltenis van de 7de-eeuwse Byzantijnse keizer Heraclius.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 28 januari 2009. Bekijk het origineel.