Dit is een bericht dat wat “technischer” is dan gewoonlijk maar je zal er vermoedelijk wel plezier aan beleven. Toepassingen zoals Google Maps of Google Earth van de bekende internetgigant zijn inmiddels al bij een uitgebreid publiek bekend maar sinds enige tijd kan je ook diverse wereldsteden tot in detail verkennen via een 3D-weergave. Nadat Google drie jaar geleden reeds het Oude Rome virtueel liet herleven in 3D is sinds eind vorige week ook de moderne stad beschikbaar in een soortgelijke 3D-versie. Voortaan blijft er dankzij je computerscherm nog nauwelijks een plekje verborgen van onze lievelingsstad. Het blijft natuurlijk altijd prettiger om er fysiek rond te wandelen maar voor wie dat geluk niet of minder vaak heeft is dit toch wel een heel aardig surrogaat.
De talrijke kerken en basilieken, de fraaie pleinen met hun majestueuze monumenten en obelisken, je kan ze allemaal reconstrueren via je webbrowser. Ook de Sint-Pietersbasiliek is opgenomen. De toepassing laat je toe een gedetailleerde virtuele wandeling in de stad te maken maar evengoed kan je een tijdje boven Rome rondzweven en nu en dan eens naar beneden duiken wanneer je een bezienswaardigheid zoals het Pantheon of de Engelenburcht wil bezoeken. Los daarvan zijn de drie-dimensionale luchtfoto’s van bekende plekken zoals de Spaanse Trappen of Piazza Navona zonder meer de moeite waard. Vanuit de lucht zie je de eeuwige stad nu eenmaal zelden of nooit.
De Italiaanse versie van de Google Earth-software is gratis te downloaden via deze link. Na installatie typ je gewoon de naam van de stad in en je selecteert de optie ‘3D-gebouwen’. Vanaf dan is het mogelijk om met enkele muisklikken zowat alles met de beelden te doen, gaande van vergroten, inzoomen, de kijkrichting wijzigen, enz. Je kan navigeren in de geografische gegevens op de 3D-wereldbol.
Wie de software al eerder installeerde en niet meteen de allernieuwste versie van de ‘Earth’-software nodig heeft, hoeft enkel een nieuwe plug-in te downloaden en te installeren. Dat duurt slechts een minuutje. Dezelfde plugin wordt ook gebruikt voor de Earth-weergave in de klassieke Google Maps. Gecombineerd met de weergave ‘Satelliet’ kan je met de ‘Earth’-toepassing vlotjes het kleinste hoekje van Rome benaderen.
De 3D-beelden werden voor het grootste deel gegenereerd door Google, maar er zijn ook modellen geïntegreerd die afkomstig zijn van andere leveranciers en gebruikers-fotografen. Dat is vooral te zien aan het feit dat sommige beelden in Rome minstens een paar jaar oud zijn. Gerestaureerde of herschilderde gevels zijn in deze nieuwe versie vaak nog in hun oude glorie te bewonderen.
In tegenstelling tot de klassieke Google Maps lijkt de nieuwe Earth-toepassing het ook niet zo nauw te nemen met de privacy. Waar de serviceprovider tot nog toe de gezichten van mensen op de foto wazig of onherkenbaar maakte, is dit nu lang niet altijd het geval. Als je bv. het Pantheon binnenwandelt zie je verscheidene mensen zeer duidelijk herkenbaar in beeld. Je zou er zelf kunnen tussen staan…
De plugin voor Google Earth is momenteel beschikbaar voor de volgende besturingssystemen en webbrowsers. Voor Microsoft Windows (2000, XP, Vista en 7): Google Chrome 1.0 en hoger, Internet Explorer 7 en hoger (32-bits), Firefox 2.0 en hoger, Flock 1.0 en hoger. Voor Apple Mac OS X 10.5 en hoger (Intel en PowerPC): Google Chrome 1.0 en hoger, Safari 3.1 en hoger en Firefox 3.0 en hoger.
Drie jaar geleden was Rome de eerste stad waarvan het verleden door Google driedimensionaal zichtbaar werd gemaakt. Het Rome uit de oudheid werd als layer of grafisch laagje (Google Ancient Rome) bovenop de beelden van Google Earth gezet. Meer dan zesduizend originele gebouwen zijn op die manier nagemaakt en te bekijken alsof je door het Rome van de oudheid loopt. De gebouwen zijn uiteraard digitaal gereconstrueerd, maar geven toch een indrukwekkend en zo wetenschappelijk mogelijk beeld van het oude Rome. (Zie onze Nieuwsbrief van 13 november 2008).
Een aantal antieke gebouwen zijn ook aan de binnenzijde te bekijken, zoals de tempel van Venus en de gladiatorenschool Ludus Magnus. Sommige interieurs zijn zeer gedetailleerd weergegeven. De gebouwen zijn in twee klassen verdeeld. Van de klasse 1 gebouwen (een veertigtal) is bij wetenschappers erg veel bekend. Ze zijn in Google Ancient Rome dan ook zeer gedetailleerd weergegeven, bij sommige zie je zelfs de marmeren vloeren.
Je kan bijvoorbeeld ook een kijkje nemen in de kelders onder het Colosseum en zien hoe de Romeinen destijds de wilde dieren met een soort lift naar boven brachten. Het Colosseum is uiteraard het grootste bouwwerk dat je kan bezoeken. Van de bouwwerken uit klasse 2 is veel minder geweten en soms moet er een beetje worden geraden hoe ze er precies hebben uitgezien.
Ook heel knap is dat je tijdens je zwerftocht door het Rome van de oudheid op tal van raakpunten venstertjes kan openen met historische informatie over wat je ziet. Er zijn nu reeds honderden plaatsen in de stad waar je extra info kan oproepen. Een eerste klik geeft eenvoudige basisinformatie, een tweede klik toont uitgebreidere informatie, waaronder een topografische encyclopedie, oude literaire bronnen en detailkennis over gebouwen.
www.google.com/earth/index.html
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 22 december 2011. Bekijk het origineel.