In de bekende ‘Voor Dummies’-reeks is nu ook ‘De Romeinen voor Dummies’ verschenen. In deze boekenreeks wordt op een heldere, toegankelijke manier – en het liefst met een beetje humor – de basis uitgelegd van de meest uiteenlopende onderwerpen. Na ‘Leonardo da Vinci voor Dummies en ‘Kunstgeschiedenis voor Dummies’ zijn nu dus ook de Romeinen aan de beurt. Het prettige van deze serie is dat zowel complexe als eenvoudige zaken duidelijk worden beschreven. Daarom lezen niet alleen beginners deze boeken, ook voor gevorderden is deze uitgave best geschikt en leerrijk.
Zoals we allemaal weten is het Romeinse Rijk één van de meest tot de verbeelding sprekende beschavingen uit de geschiedenis, die tot op de dag van vandaag haar stempel op ons dagelijks leven drukt. Dit boek beschrijft de geschiedenis van het Rijk vanaf de mythische stichting van de stad Rome in 753 v. Chr., tot de val van Constantinopel in 1453. De auteur presenteert een enorme schat aan personen, gebeurtenissen en wetenswaardigheden die duidelijk maken welke enorme bijdrage het Romeinse Rijk en de Romeinse cultuur aan de wereldbeschaving heeft geleverd. De auteur van het boek is Guy de la Bédoyère. Hij is historicus, archeoloog en deskundige op het gebied van de Romeinse geschiedenis. Hij is bekend van vele boeken en optredens in televisieprogramma’s.
Dit boek wijkt niet af van het bekende ‘Dummies’-concept. De informatie is inhoudelijk sterk en wordt op lichte toon in hapklare brokken aangeleverd. Het boek is in zes grote hoofdstukken ingedeeld: politieke organisatie, het dagelijkse leven, de opkomst van Rome, de bloeiperiode en de ondergang. Het laatste deel is een deel met lijstjes (bijvoorbeeld: de tien grootste Romeinen, de tien grootste vijanden van de Romeinen,…). Als epiloog heeft de Nederlandse redactie van de Dummies-reeks nog een kort hoofdstuk toegevoegd over de Romeinen in Nederland en België.
De opzet het boek en de omvang van het onderwerp laten weinig ruimte voor historiografische nuances. Het boek is vooral geschikt als introductie tot de complexe geschiedenis van het Romeinse rijk. Daarnaast is het een overzichtelijk naslagwerk voor de gevorderde lezer. Geen boek om van kaft tot kaft te lezen, maar om op een regenachtige zondag in te bladeren. Helaas ontbreekt een bibliografie voor de lezer die na deze aangename kennismaking met de Romeinen wat meer verdieping zoekt. Maar daar bestaan natuurlijk talloze andere uitgaven voor. Wel bevat het boek een register, een aantal afbeeldingen en cartoons in zwart-wit en talrijke tekstkaders.
De inhoud van het boek ‘De Romeinen voor Dummies’:
Inleiding
Deel I: Romeinen, de grote jongens van de oudheid
Hoofdstuk 1: De Romeinen: vormgevers van hun wereld en de onze
Hoofdstuk 2: Als je maar geld hebt: de Romeinse rangen en standen
Hoofdstuk 3: Grijpen naar de sterren: het glibberige pad naar de macht
Hoofdstuk 4: De gelukzaligheid van het plattelandsleven: waar Romeinen van droomden
Hoofdstuk 5: Zorg dat je erbij komt: het Romeinse leger
Deel II: Het rijke Romeinse leven
Hoofdstuk 6: De stad als rolmodel
Hoofdstuk 7: De Romeinse machine draaiende houden
Hoofdstuk 8: Brood en spelen: volksvermaak
Hoofdstuk 9: Goddelijke interventie
Deel III: De opkomst van Rome
Hoofdstuk 10: Koningen? Lang leve de republiek!
Hoofdstuk 11: De verovering van Italië
Hoofdstuk 12: Carthago en de eerste twee Punische oorlogen
Hoofdstuk 13: Dan ook de rest maar, nu we toch bezig zijn
Deel IV: Toen Rome heerste over de wereld
Hoofdstuk 14: Hervormingen en burgeroorlog
Hoofdstuk 15: De val van de republiek
Hoofdstuk 16: Augustus en de keizers: intriges, decadentie en paranoia
Hoofdstuk 17: Een gouden tijd: de adoptiefkeizers
Deel V: Het Rijk verkwanselen
Hoofdstuk 18: Burgeroorlog, het Rijk in de verkoop en paranoïde gekken
Hoofdstuk 19: De eeuw van de schurken: de soldatenkeizers van de derde eeuw
Hoofdstuk 20: Oost is oost en west is west: Diocletianus en Constantijn
Hoofdstuk 21: De barbaren komen eraan! De val van het Romeinse Rijk
Deel VI: Het deel der tientallen
Hoofdstuk 22: Tien keerpunten in de Romeinse geschiedenis
Hoofdstuk 23: Tien interessante en soms goede Romeinen
Hoofdstuk 24: Tien (in de regel) slechte Romeinen
Hoofdstuk 25: Tien van Romes grootste vijanden
Hoofdstuk 26: Tien (oké, elf) geweldige Romeinse plaatsen om te bezoeken
Hoofdstuk 27: De Romeinen in de Nederlanden
De Romeinen voor dummies
Auteur: Guy De la Bédoyère
Oorspronkelijke titel: The Romans for dummies
Vertaald uit het Engels naar het Nederlands.
Uitgeverij: Pearson Education Benelux B.V.
365 pagina’s
ISBN: 978-90-430-1534-9
EAN: 9789043015349
Prijs: 27,95 euro
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 24 juni 2008. Bekijk het origineel.