Het debat dat vandaag zal plaatsvinden tussen de Europese Commissie, de Europese Raad en het Europees Parlement over het Digital Green Certificate (het Europese vaccinatiepaspoort) belooft een levendige discussie te worden.
De EU wil met het paspoort het vrije en veilige verkeer binnen Europa vergemakkelijken zolang de Covid-19-pandemie niet bedwongen is. Het document, dat zowel een papieren of een digitaal formaat kan hebben, zou maximaal twaalf maanden geldig blijven en toont aan dat iemand is gevaccineerd tegen het coronavirus, in het bezit is van een recent negatief testresultaat, of recent is hersteld van een infectie met het virus.
Het initiatief voor het certificaat dateert al van 17 maart en komt van de Europese Commissie. Terwijl de Commissie streefde naar een gemeenschappelijke aanpak door alle lidstaten om versnippering te voorkomen, drong de Raad erop aan dat de verschillende Europese landen de mogelijkheid zouden krijgen om te voorzien in aanvullende maatregelen, zoals bijvoorbeeld quarantaines.
Het Europees Parlement wees op 28 april op het belang van gratis tests om discriminatie tussen gevaccineerden en niet-gevaccineerden te voorkomen en drong aan op het niet opleggen van quarantaine of tests. Er volgde ook een specifieke resolutie over de toegankelijkheid en betaalbaarheid van Covid-19-tests die de volgende dag al werd aangenomen.
Het zijn deze gratis PCR-tests waarop de besprekingen momenteel dreigen vast te lopen. Sommige lidstaten, waaronder België en Nederland, zijn geen voorstander van gratis tests, terwijl andere, zoals Frankrijk, ze al hebben ingevoerd.
De Belgische federale ministers Sophie Wilmès (Buitenlandse Zaken) en Frank Vandenbroucke (Volksgezondheid) maakten alvast duidelijk dat zij het idee van gratis PCR-tests niet zouden steunen.
De kosten van een PCR-test in België kunnen soms oplopen tot meer dan 130 euro. Voor een gezin van vier niet-gevaccineerde mensen gaat het dan om een budget van 1.040 euro om hen te testen bij vertrek en terugkeer, bovenop de kosten van de vliegreis, het verblijf, enz.
Als Europa echt een niet-discriminerend digitaal groen certificaat wil invoeren, dan heeft het geen andere keuze dan de PCR-tests gratis te maken, verklaart Simon November, de woordvoerder van de Belgische consumentenorganisatie Test Aankoop.
De meerderheid van de Belgen heeft nog niet eens de kans heeft gehad om gevaccineerd te worden en jongeren kunnen op dit moment zelfs niet gevaccineerd worden. Er is geen aanvaardbare rechtvaardiging om hen te dwingen meer te betalen dan gevaccineerden om te kunnen reizen.
Wij verwachten dat het Europees Parlement op dit punt niet zal toegeven. Als dit paspoort ook tot doel heeft om het toerisme nieuw leven in te blazen, moet er een of andere manier van subsidiëring komen door de PCR-test gratis te maken, meent Test Aankoop.
De consumentenorganisatie herinnert er ook aan dat dit instrument moet worden gebruikt om het leven van de reizigers te vergemakkelijken, niet om het ingewikkelder te maken.
Wij vragen niet te aanvaarden dat sommige lidstaten zouden kunnen voorzien in aanvullende maatregelen op het Europese Covid-paspoort, zoals extra quarantaines. Dit is voor Europa een kans om te laten zien welke concrete toegevoegde waarde het voor de burgers kan hebben, besluit de woordvoerder.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 18 mei 2021. Bekijk het origineel.