De 80-jarige senator voor het leven, Giorgio Napolitano, is gisteren verkozen tot nieuwe staatspresident van Italië. De Unie van toekomstig premier Romano Prodi, die in de Kamer en de Senaat een zeer kleine meerderheid heeft, had Napolitano voorgedragen voor het presidentschap.
Nu Italië eindelijk een president heeft, kan Romano Prodi zijn regering beginnen vormen. Giorgio Napolitano legt maandagmiddag 15 mei de eed af. De vertrekkende president Carlo Ciampi zal dan al zijn ontslag hebben ingediend.
Toen gisteren duidelijk werd dat het Napolitano zou worden, klonk er in de vergaderzaal van de Kamer van Afgevaardigden een anderhalve minuut durend applaus voor de voormalige communist. De leiders van de fracties in de centrumlinkse coalitie van Romano Prodi omhelsden elkaar.
De woordvoerder van de fractie van de Lega Nord in de centrumrechtse coalitie van Silvio Berlusconi, zei dat zijn partij Napolitano niet als staatshoofd erkent. Woordvoerder Pierferdinando Cassino van de christendemocratische aanhangers van Berlusconi was positiever. “Napolitano zal er voor iedereen zijn”, zei hij tegen journalisten.
Prodi verklaarde teleurgesteld te zijn dat de coalitie van Berlusconi, het Huis van de Vrijheden, niet heeft begrepen dat Napolitano echt de president van alle Italianen zal zijn. “Juist omdat Napolitano dat is, geloof ik dat wij hem in de toekomst als de president zullen beschouwen die door allen gekozen is”, aldus Prodi.
Uiteindelijk kreeg de in Napels geboren Napolitano 542 stemmen, 37 meer dan de vereiste meerderheid. Drie stembriefjes zijn niet meegeteld, omdat nog vastgesteld moet worden of die geldig zijn.
Napolitano is de eerste vroegere communist die president van Italië wordt. De uit Napels afkomstige politicus is onder meer fractievoorzitter van zijn partij, Kamervoorzitter en minister van Binnenlandse Zaken geweest.
Vorig jaar werd hij om zijn verdiensten voor Italië tot senator voor het leven benoemd. De toekomstige premier van Italië, Romano Prodi, verwacht dat zijn kabinet volgende week wordt geïnstalleerd. Volgens de Italiaanse grondwet moet de president de regeringsleider benoemen.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 12 mei 2006 op het Romenieuws-archief.