Een paar dagen geleden hadden we het over de gloednieuwe tentoonstelling rond Antonio Canova die zopas begonnen is in Palazzo Braschi in Rome. Voor wie gefascineerd is door deze beroemde beeldhouwer, die lange tijd in Rome heeft gewoond en gewerkt, hebben we een prettige tip. Als je een beetje moe wordt van het vele wandelen in Rome en je bent in de buurt van de Spaanse Trappen, ga dan eens een koffie drinken of een hapje eten bij Canova-Tadolini, aan de Via del Babuino 150 A/B. Het is het voormalig atelier van Canova en zijn favoriete leerling Adamo Tadolini. De donkere, hardhouten vloeren, de houten balken aan het plafond, de met geelkleurige stof beklede stoelen en zetels, de modellen van talrijke beelden en de met werktuigen behangen muren zorgen voor een aparte sfeer.
Canova heeft op verschillende plaatsen in Rome gewoond en gewerkt maar op deze plek voel je de geest van de beeldhouwer nog echt ronddwalen. Dat komt omdat overal nog gipsen modellen staan van de meest beroemde werken van Canova maar ook allerlei werktuigen en ontwerpen van diverse lichaamsdelen, zowel van mensen als dieren. Dat oogt prettig chaotisch want de tafeltjes staan kris kras doorheen de ruimte opgesteld, zowat overal waar er maar plaats is. Je moet zelf maar zien onder wiens strenge blik je een koffie slurpt. Bij mooi weer vind je buiten ook een klein terrasje.
Beeldhouwer Antonio Canova stelde in 1818, vier jaar voor zijn dood, een contract op om ervoor te zorgen dat dit huis, centraal gelegen in de kunstenaarswijk, zou blijven bestaan als atelier voor beeldhouwwerk. Zijn wens werd nageleefd tot 1967. Vier generaties van de familie Tadolini, afstammelingen van Canova’s favoriete leerling en erfgenaam, Adamo, hebben in het atelier verbleven en gewerkt. Na Adamo volgden Scipione, Giulio en Enrico Tadolini die de traditie waardig hebben voortgezet.
Vooral Giulio Tadolini (1849-1918) was zeer getalenteerd. Hij vervaardigde talrijke portretbustes en gedenktekens, sculpturen voor particulieren en beelden voor een aantal beroemde monumenten, waaronder dit van Victor Emanuel II in Perugia (1890), voor het graf van Umberto I (1900, Pantheon ), en van paus Leo XIII (1907, Sint-Jan van Lateranen), waarin barokke conventies van gebaar en iconografie in polychome en wit marmer worden gecombineerd met theatrale realisme en bravoure vertolkingen van de texturen van vlees en textiel. Indien Antonio Canova en Giulio Tadolini tijdgenoten waren geweest, zouden ze elkaar ongetwijfeld flink wat concurrentie hebben aangedaan.
Antonio Canova is wereldberoemd, de Tadolini’s zijn weliswaar wat minder bekend maar waren zoals verteld alleszins waardige en succesvolle opvolgers van de neo-klassieke traditie die Canova in gang had gezet. Ook hun werken zijn verspreid over de hele wereld. Zo vind je in Caracas (Venezuela) een gietijzeren ruiterstandbeeld van Simon Bolivar, hetzelfde exemplaar dat je aantreft in Lima en naast de Galleria Nazionale d’Arte Moderna in Rome. Werk van Scipione Tadolini is tot in Boston verspreid, van Enrico Tadolini vind je een kunstwerk in de Sint-Pieters-basiliek.
Het atelier Canova-Tadolini was nog in gebruik tot de jaren ’60. Op 18 oktober werd het gebouw heropend als museum, gewijd aan zowel Canova als de familie Tadolini. De zaak is verrassend groot en omvat meerdere verdiepingen. Het eten is er goed en verzorgd. In de hele zaak bevinden zich slechts een paar originele werken van de vroegere illustere bewoners, maar het hele pand staat dus wel propvol met enorm veel modellen, waarvan de meeste zijn uitgevoerd op ware grootte. In de zaak vind je ook oude krantenartikels en foto’s in grote albums die je kan doorbladeren.
Het Canova-Tadolini Museum wordt uitgebaat door kunstgalerij Benucci die zich wat verderop, aan de andere zijde van de kerk bevindt. Op nummer 151 in dezelfde straat kan je logeren in zeer luxueus uitgevoerde kamers. De naam? Jawel, Canova-Tadolini.
Caffè Ristorante Museo – Atelier Canova-Tadolini
Via del Babuino 150 A/B
Tel. 06 3211 0702
Voor wie niet genoeg krijgt van Canova kan op nr. 151 ook een kamer huren in de zogenaamde Canova-Tadolini Luxury Rooms: www.canovatadoliniroma.com
Een virtuele kijk in het Museo Canova-Tadolini:
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 15 december 2012. Bekijk het origineel.