Als je een beetje moe wordt van het vele wandelen in Rome en je bent in de buurt van de Spaanse Trappen, ga dan eens een koffie drinken in het piepkleine museum Canova-Tadolini, aan de Via del Babuino 150 A/B. Het is een voormalig atelier van de neo-klassieke beeldhouwer Antonio Canova en zijn favoriete leerling Adamo Tadolini. Canova heeft op verschillende plaatsen in Rome gewoond en gewerkt maar op deze plek voel je de geest van de beeldhouwers nog echt ronddwalen.
Dat komt omdat overal nog gipsen modellen staan van de meest beroemde werken van Canova maar ook allerlei werktuigen en ontwerpen van diverse lichaamsdelen. Dat is best leuk want de tafeltjes van de koffiebar staan kris kras doorheen de ruimte opgesteld, zowat overal waar er maar plaats is. Ook buiten staan er een paar tafeltjes maar echt groot is het allemaal niet.
Beeldhouwer Antonio Canova stelde in 1818 een contract op om ervoor te zorgen dat dit huis, centraal gelegen in de kunstenaarswijk, zou blijven bestaan als atelier voor beeldhouwwerk. Zijn wens werd nageleefd tot 1967. Vier generaties van de familie Tadolini, afstammelingen van Canova’s favoriete leerling en erfgenaam, Adamo, hebben in het atelier verbleven en gewerkt. Na Adama volgden Scipione, Giulio en Enrico Tadolini die de traditie waardig hebben voortgezet.
Tegenwoordig is het gebouw ingericht als een klein museum maar de sfeer van het atelier bleef bewaard. De officiële opening had plaats op 18 oktober 2000. Het Canova-Tadolini Museum wordt uitgebaat door de nabijgelegen galerij Benucci. De donkere, hardhouten vloeren, de houten balken aan het plafond, de met geelkleurige stof beklede stoelen en zetels, de met half afgewerkte beelden en werktuigen behangen muren, en natuurlijk de talrijke beelden, zorgen voor een aparte sfeer.
Je kan in deze zaak ook behoorlijk lunchen maar de meeste mensen springen hier gewoon even binnen voor een espresso of een cocktail en kijken intussen even rond. Het is dan ook niet alledaags dat je de werken kan benaderen op een afstand van slechts een paar centimeter, iets wat met de afgewerkte Canova’s in brons of marmer onmogelijk is omdat ze vaak werden geplaatst op hoge sokkels of omgeven zijn door fluwelen veiligheidstouwen.
Je kan ook bladeren door albums met foto’s en krantenknipsels. Het appartement boven de zaak is eveneens toegankelijk maar er staan slechts een paar werken uitgestald. Canova’s meest bekende werk is waarschijnlijk zijn Paolina (de zus van Napoleon Bonaparte), te zien in de Galleria Borghese. De Tadolini-beeldhouwers zijn weliswaar iets minder bekend bij het publiek, maar zij waren allemaal vrij succesvol en alleszins waardige opvolgers van de neo-klassieke traditie van Canova. Hun werken zijn verspreid en gegeerd over de hele wereld, tot in Venezuela toe. Om maar één voorbeeld aan te halen: het befaamde en indrukwekkende ruiterstandbeeld van Simon Bolivar in de hoofdstad Caracas, is van Adamo Tadolini.
Caffè Museo – Atelier Canova-Tadolini
Via del Babuino 150 A/B
Tel. 06 3211 0702
Bekijk enkele interieurfoto’s op de website: www.museoateliercanovatadolini.it
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 19 december 2011. Bekijk het origineel.