Het zal waarschijnlijk niet het enige land in Europa zijn, maar Italië mag 2017 alleszins nu al in de geschiedenisboeken noteren als het droogste jaar sinds 1800. Vrijwel elke maand was de hoeveelheid regen veel lager dan gemiddeld. Dat blijkt uit de pas gepubliceerde cijfers van het Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), de instelling voor klimaatonderzoek in Rome. In maart viel er 56% minder neerslag, in augustus zelfs 82% en in oktober 79%. Ook de gemiddelde temperatuur lag dit jaar 1,3° C boven het gemiddelde.
De officiële cijfers van het CNR bevestigen wat de Italianen al vele maanden weten: het was een bijzonder droog en warm jaar met de ene hittegolf na de andere. In augustus werd in de regio’s Lazio en Umbrië de noodtoestand afgekondigd. In Rome leek het er een tijdje op dat het drinkwater gerantsoeneerd zou worden en dat de vele fonteinen in de stad zouden worden drooggelegd. De droogte was weliswaar erg maar niet dramatisch en de alarmerende berichten omtrent de wateraanvoer hadden vooral te maken met politieke spelletjes.
Het water in het Meer van Bracciano, een belangrijk reservoir voor Rome en omgeving, stond op een bepaald moment wel heel laag. De droogte en de hitte zorgden ook voor talrijke bosbranden, al hadden die niet allemaal een natuurlijke oorzaak. De weersomstandigheden in Italië gaan de komende maanden wel gevolgen hebben voor de land- en wijnbouw.
De wijnoogst van 2017 is, gemeten in kwantiteit, alleszins de slechtste in jaren. De Italiaanse wijnproductie zou met liefst 24% terugvallen tot 47,2 miljoen hectoliter. In Sicilië zou de productie met ruim een derde kelderen. Desondanks blijft Italië de grootste wijnproducent ter wereld, een heel eind vóór Frankrijk. Over de kwaliteit van de wijn valt nog niets te zeggen. Dat kan met een beetje geluk nog goed meevallen en zullen we de komende maanden ongetwijfeld vernemen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 14 december 2017. Bekijk het origineel.