14 december 2023 —
Kerstbomen
De kerstperiode in Rome is een bijzondere en feestelijke ervaring dankzij de kerstverlichting, de rijke tradities en de kerststallen in verschillende kerken verspreid over de Italiaanse hoofdstad.
Romes belangrijkste kerstboom wordt dit jaar geplaatst op de Piazza del Popolo, ver van de traditionele locatie op Piazza Venezia. De grote werkzaamheden voor de aanleg van Linea C van de metro maken de traditionele standplaats onmogelijk. De lichtjes van de kerstboom werden ontstoken op 8 december, het feest van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria, een officiële feestdag in Italië.
Er is tevens kerstverlichting over de ganse lengte van de centraal gelegen Via del Corso en over de Via dei Condotti, de exclusieve shoppingstraat bij Piazza di Spagna.
Er is natuurlijk ook een enorme kerstboom op het Sint-Pietersplein. Het Vaticaan herinnert er ons met deze kerststal aan het feit dat het exact 800 jaar geleden is dat de heilige Franciscus van Assisi in het stadje Greccio (prov. Rieti, Lazio) voor de eerste maal een levende kerststal opzette. In de kerststal staan naast de heilige familie ook levensgrote terracottabeelden van de mensen die Franciscus hielpen bij het creëren van die eerste levende kerststal. De verlichting van de kerstboom en van deze wel originele kerststal werd aangestoken op 9 december.
Een erg speciale kerstboom staat bovenaan de Spaanse Trappen. Deze adembenemende kerstboom, goud en wit, is een creatie van modehuis Dior. De 15 meter hoge boom is gedecoreerd met honderden gouden vlinders en parfumflessen. Hij is een creatie van de in Rome geboren Grazia Chiuri, momenteel artistiek directeur van Diors damescollectie. Dior sponsort eveneens de kerstverlichting langs de straten in acht voorsteden van Rome: Cinecittà, Casal de’ Pazzi, Nuovo Salario, Borghesiana, Ostia, Torre Spaccata, Colle Prenestino and Capannelle.
Kerststallen
Er zijn kerststallen en kribbes in vele kerken verspreid over de hoofdstad, en onder de colonnade op het Sint-Pietersplein is er de internationale kribbetentoonstelling ‘ 100 Presepi in Vaticano’. Daar vind je meer dan 100 kerststallen uit Italië en andere landen. Naast de reproducties van klassieke 18de-eeuwse kerststallen uit Napels en Sicilië en 19de- eeuwse kribbes uit Rome vind je er ook moderne versies gemaakt uit hout, papier-maché en terracotta, en met ongewone materialen als zand, rijst en metaal. De 100 Presepi zijn te bekijken tot 7 januari.
Andere vermeldenswaardige kerststallen:
In de Santa Maria in Via, vlak bij Largo Chigi wordt reeds een zestigtal jaar de kribbe gebouwd door de Italiaanse leden van de wereldwijde associatie Amici del Presepio.
De oudste ter wereld kribbe met gebeeldhouwde figuren vind je in de Basilica di Santa Maria Maggiore. Het was paus Niccolò V die in 1290 aan de artiest Arnolfo di Cambio opdracht gaf om een kerststal te maken met marmeren figuren. De franciscaner paus was geïnspireerd door Franciscus van Assisi’s realisatie in Greccio in 1223.
Een van Romes meest magische kerststallen, niet enkel in de kerstperiode te bezoeken maar ook daarna, vind je in de kerk Santi Cosma e Damiano naast het Forum Romanum. In deze monumentale Napolitaanse kerststal staan er een groot aantal houten en keramische figuren zoals herders, ambachtslui en straat venters.
Een meer ongewone kerststal bevindt zich in op Via dei Cavalleggeri 5, niet ver van de Sint-Pietersbasiliek. De ‘kribbe van straatvegers en vuilnismannen’ is eigendom van en wordt beheerd door AMA, de firma die verantwoordelijk is voor de afvalinzameling. De vloer van deze kerststal bestaat uit 1400 verschillende stenen die door pelgrims van over de ganse wereld naar Rome zijn gebracht. De kribbe werd 50 jaar geleden gecreëerd. Let wel, de presepe dei netturbini kan alleen bezocht worden na afspraak, maar wel gratis: zie https://www.amaroma.it/media/news/5272-visita-il-presepe-dei-netturbini.html.
Kerstmarkten
In Rome zijn er verschillende kerstmarkten. De belangrijkste is die op Piazza Navona: de Mercatino della Befana is een traditie op de Romeinse kalender en loopt tot 6 januari (Driekoningen, of ‘La Befana’), een feestdag in Italië. Je vindt er speelgoed, snoep, voedingsspecialiteiten uit Lazio, boeken, lederwaren, kerstversiering, keramiek en andere geschenken. De paardenmolen is er natuurlijk ook weer te vinden, evenals een poppenkast voor kinderen en andere live optredens.
Christmas World in Villa Borghese stelt zichzelf voor als een van de grootste kerstdorpen in Europa.
Culturele evenementen
Enkele van de belangrijkste culturele evenementen zijn de Escher-tentoonstelling in Palazzo Bonaparte, de musical ‘Matilda’ in het Teatro Sistina, het Roma Gospel Festival in het auditorium Parco della Musica en het lichtfestival Trame di Luce in de Orto Botanico in Trastevere. Een meer volledige lijst kreeg je in onze Nieuwsbrief van 30 november.
Concerten
Teatro dell’Opera
Het kan geen kerst zijn in Rome zonder opvoering van de Notenkraker (Lo Schiaccianoci), het sprookjesachtige ballet van Tsjaikovski. Ditmaal is dit van 20 tot 31 december te zien in een nieuwe productie van het Teatro dell’Opera met choreografie van Paul Chalmer. Zie https://www.operaroma.it/.
Parco della Musica
Het Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia brengt in het Auditorium Parco della Musica van 14 tot 16 december muziekuitvoeringen van Chatsjatoerjan en Tsjaikovski, en van 20 tot 22 december brengt het samen met het koor Händels Messias. Meer informatie: https://santacecilia.it/concerti/calendario-concerti/.
Raadgevingen
Hou er rekening mee dat het openbaar vervoer in Rome op kerstavond, kerstdag, oudejaarsavond en nieuwjaarsdag in beperkte mate circuleert. En op oudejaarsavond is er een groot popconcert met optreden van verschillende artiesten in het Circo Massimo; de ruime omgeving daarvan is dan moeilijk bereikbaar met het openbaar vervoer.
En als je wilt dineren op een van bovenvermelde dagen, raden we aan ruim op voorhand te boeken; de vraag is groot!