Nieuw wetenschappelijk onderzoek wijst uit dat het verlies van Hannibal weerspiegeld werd in de munten die de Romeinen na de Tweede Punische Oorlog sloegen. Dat schrijft de website scientias.nl. Onderzoekers trekken die conclusie nadat ze zeventig Romeinse munten bestudeerden die dateren uit de tijd tussen 310 en 101 v. Chr. Het onderzoek wijst uit dat er verschillen zijn tussen de munten die vóór en na 209 v. Chr. gemaakt werden. Die verschillen betreffen vooral de verhoudingen tussen specifieke loodisotopen.
Vóór de oorlog zien we dat de Romeinse munten gemaakt werden van zilver afkomstig uit dezelfde bronnen als de munten die geslagen werden door Griekse steden in Italië en Sicilië. De loodisotopen in de munten komen overeen met die van zilvermijnen en metallurgische producten uit de Egeïsche regio. Maar de overwinning op Carthago leidde tot enorme betalingen aan Rome, bovendien kreeg Rome de beschikking over veel van de rijke Spaanse zilvermijnen. Vanaf 209 voor Christus zien we dat het grootste deel van de Romeinse munten geochemische kenmerken vertonen die horen bij Iberisch zilver.
De enorme toestroom van Iberisch zilver veranderde de Romeinse economie en stelde Rome in staat om een supermacht te worden. We weten dit van de verhalen van Livius en Polybius en anderen, maar de studie voorziet archeologen van hedendaags wetenschappelijk bewijs voor de opkomst van Rome. Wat onze studie laat zien, is dat het verlies van Hannibal en de opkomst van Rome weerspiegeld wordt in de munten van het Romeinse Rijk. Na 209 voor Christus duikt in de munten veel meer Spaans zilver op.
Tijdens de Tweede Punische Oorlog namen Rome en Carthago het tegen elkaar op. Namens Carthago bedacht Hannibal een (in theorie) geniaal plan om de Romeinen een lesje te leren. Hij zou met een groot leger waaronder enkele tientallen olifanten de Italianen vanuit de Alpen aanvallen. De tocht door de Alpen was zwaar: vele soldaten en dieren zouden het leven hebben gelaten. Met het overgebleven leger wist Hannibal de Romeinen echter hard te treffen. Maar uiteindelijk trok de grote veldheer toch aan het kortste eind. En de oorlog resulteerde dan ook in de Romeinse verovering van het Iberische Schiereiland, waardoor de Romeinen gaandeweg de controle kregen over de Spaanse zilvermijnen.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 9 december 2017. Bekijk het origineel.