De stripfiguur Alex krijgt een nieuwe stripreeks naast zich. In x91Alex Senatorx92 is de Romein een 54-jarige senator. De stripheld Alex, het bekendste personage van de Franse stripmaker Jacques Martin (1921-2010), krijgt een tweede leven. In een spin-off van de reeks, die zich ten tijde van het Romeinse rijk afspeelt, krijgt de pientere jongeman een verouderingskuur. Het eerste album in de nieuwe reeks Alex Senator , De adelaars van Merula, speelt zich af in 12 voor Christus, tijdens het bewind van keizer Augustus. De dan 54-jarige Alex blijkt het ondertussen tot senator geschopt te hebben.
De nieuwe reeks staat volledig los van de hoofdreeks, die gewoon blijft verschijnen. Ze komt uit de koker van de scenariste (en latiniste) Valxe9rie Mangin, die op vraag van uitgeverij Casterman naar nieuwe manieren zocht om het personage levend te houden. Sinds 1998 wordt Alex geschreven en getekend door verschillende tekenaars en scenaristen x96 de Brugse tekenaar Ferry Van Vosselen nam onder meer een album voor zijn rekening. De verkoop daalt, maar blijft aanzienlijk. Al moest Alex de voorbije jaren andere, modernere stripreeksen met een Romeinse setting laten voorgaan als De adelaars van Rome en vooral Murena .
Alex Senator laat de wat stijve, soms zelfs houterige tekenstijl van Martin los en heeft duidelijk de ambitie om zich met Murena te meten, terwijl er ook duidelijk aanwijsbare invloeden zijn van de televisieserie Rome. Het is allemaal een flink pak minder braaf dan de moederreeks, al blijft ook Alex Senator in de eerste plaats een ernstige avonturenstrip.
Mangin liet zich inspireren door wat de voorbije decennia in de VS gedaan werd met figuren als Batman, die eveneens een hele make-over kregen. Alex werd niet alleen dertig jaar ouder, in Alex Senator heeft hij ook een zoon, Titus. Enak, zijn reisgezel in de moederreeks, blijkt al jaren vermist. Diens zoon Khephren maakt wel zijn opwachting, als beste vriend van Titus. Tot onze verbazing was iedereen meteen gewonnen voor ons voorstel, ook de kinderen van Martin, zegt Valxe9rie Mangin. x91En we kregen bovendien veel vrijheid.x92
De originele stripreeks Alex verscheen voor het eerst in het weekblad Kuifje in september 1948. De tekenaar, de uit de Vogezen afkomstige Jacques Martin, liet zich inspireren door de op dat moment al twee keer verfilmde roman Ben Hur , en door de historische roman Salammbxf4 van Gustave Flaubert. De reeks werd meteen een van de sterkhouders van het blad, en bleef verschijnen x96 ook nadat Martin vanaf 1953 in de tekenstudio van Hergxe9 was gaan werken. Martin verkocht bij leven twintig miljoen albums. Vooral van Alex , maar ook Lefranc vond een ruim en breed publiek. (Bron: De Standaard)
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 25 oktober 2012. Bekijk het origineel.