Langs de rivier de Waal in Nijmegen wordt een gigantisch Romeins masker van 6 bij 5,5 m groot geplaatst. Het twee ton wegende beeld is een replica van een gezichtsmasker uit museum Het Valkhof in Nijmegen. Dat schrijft de Nederlandse Omroep Stichting (NOS) op zijn website.
De uit Duitsland afkomstige Nederlandse kunstenaar Andreas Hetfeld won twee jaar geleden een wedstrijd met zijn idee voor het masker. Het wordt niet alleen een groot beeld, bezoekers zullen via een trap de binnenkant van het masker kunnen beklimmen. Op die manier kunnen bezoekers door de ogen van het masker kijken naar de stad Nijmegen.
Hetfeld werkt sinds kort in een scheepswerf aan zijn immense kunstwerk. Op zijn website kan je het constructieproces volgen. Het enorme masker moet in mei afgewerkt zijn en wordt dan geplaatst op het nieuwe stadseiland Veur-Lent. Het metershoge masker zal vermoedelijk twee jaar op het stadseiland blijven staan.
Daarna verhuist het naar zijn eindbestemming op een ander punt aan de Waal. Het totaalbedrag voor het hele project bedraagt ongeveer 100.000 euro. Om de kosten te helpen dekken verkoopt de kunstenaar miniatuurmaskers en zeefdrukken. In dit korte filmpje zie je hoe het kunstwerk er zal uitzien.
Het gezichtsmasker waarop het kunstwerk wordt gebaseerd dateert uit de eerste eeuw na Christus. Het werd in 1915 gevonden tijdens baggerwerkzaamheden in de Waal bij Nijmegen. Vermoedelijk is de helm gebruikt tijdens veldslagen, maar het is ook mogelijk dat het masker werd gedragen tijdens parades, toernooien en ceremoniële gelegenheden.
Volgens Het Valkhof is het een uniek object dat niet alleen beroemd is in Nederland, maar ook in de rest van de wereld. Er zijn wereldwijd slechts 120 gezichtsmaskers teruggevonden, maar dit is volgens Het Valkhof één van de mooist bewaard gebleven exemplaren uit het Romeinse Rijk.
Bekijk een reportage van Omroep Gelderland over dit onderwerp
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 1 maart 2019. Bekijk het origineel.