Er woedt in Rome al jaren een strijd tussen de horeca-uitbaters en de (opeenvolgende) stadsbesturen. Inzet: de plaatsruimte die een terrasje mag innemen. Er bestaat in Rome al vele jaren een terrasreglement maar dat werd ook al vele jaren niet of amper toegepast. Tot één van de vorige stadsbesturen besliste dat het genoeg was geweest. Terwijl politiediensten in opdracht van het stadsbestuur probeerden om de wet toe te passen, deden de terrasuitbaters er alles aan om die te ontwijken. Een tijd geleden werd het reglement nog eens aangescherpt en de jongste maanden worden de acties weer opgedreven. Een recente controle bij zeventien horecazaken in de Joodse wijk leverde vorige week meer dan 100.000 euro aan boetes op.
Tot enkele jaren geleden was het bijvoorbeeld op Piazza Navona de gewoonte dat terrassen minstens dubbel zo groot waren dan eigenlijk mocht. Doorgaans namen ze ook een aanzienlijk deel van de rijstrook in. Overtredingen, als die al werden vastgesteld, werden oogluikend toegestaan. Ooit slaagde een stadsbestuur erin een volledig nieuw terrasreglement op te stellen, maar treuzelde vervolgens tot aan de eerstkomende verkiezingen om het goed te keuren. Het volgende stadsbestuur noemde het ontwerp prutswerk en besliste de situatie opnieuw te bestuderen.
Het vorige en na hen het huidige stadsbestuur hebben wel werk gemaakt van een vernieuwd en strenger terrasreglement. Op drukke plaatsen zoals Piazza Navona en Piazza della Rotonda en vele andere in Rome is de jongste jaren wel degelijk ingegrepen. Eenvoudig was dat niet en het verzet vanuit de horecasector was hevig.
Maar de uitbaters hebben na vele duizenden euro’s aan boetes en inbeslagnames van terrasmeubilair hun lesje uiteindelijk geleerd. Op de drukke toeristische plaatsen kijkt men tegenwoordig wel uit met extra of illegaal geplaatste tafeltjes, want het toezicht is er automatisch ook veel groter. Terwijl vroeger het geld zodanig binnenstroomde dat een boete al eens met de glimlach kon worden betaald, is de situatie vandaag ook helemaal anders. Ook in Rome is het voor velen hard werken om te overleven en het einde van de maand te halen.
Anders is het gesteld met de terrasjes in kleinere steegjes en op minder druk bezochte plekjes. Ook die zijn natuurlijk gereglementeerd en mogen slechts een strikt afgebakend deel van het publieke terrein innemen. Jarenlang controleerde ook hier niemand of dat wel wordt nageleefd. Het stadsbestuur greep enkele jaren geleden een eerste keer in toen steeds meer inwoners klacht indienden omdat hun straat amper toegankelijk was, dat ze er als voetganger nauwelijks nog konden passeren of omdat de tafeltjes tot ‘s nachts voor hun deur stonden.
Na het opvoeren van de controles concludeerde het stadsbestuur wat iedereen al lang wist: ook in de kleinere straatjes overschreden bars en restaurants ruimschoots de hen toebedeelde terrasruimte. Het rapport maakte melding van “een wildgroei aan terrastafels”. Sommige zaken plaatsten volgens controleurs “vier keer zoveel tafels dan toegelaten”. Al is dat enigszins te relativeren. Op vele plekken mag een uitbater slechts één of twee tafeltjes buiten zetten. Als hij er daar een paar naast zet, en aan de overzijde van de straat nog een paar, heb je er al gauw drie of vier keer zoveel. Maar het mocht natuurlijk niet.
Het huidige stadsbestuur greep ook hier in. Voor sommige straatjes wordt zelfs helemaal geen terrasvergunning meer afgeleverd. Het stadsbestuur verwijst tegenwoordig steeds vaker naar het strenge veiligheidsreglement om acties uit te voeren en zo de uitbaters tot andere gedachten te brengen. Hardleerse horeca-uitbaters die zich dat niet aantrekken en toch tafeltjes plaatsen waar het niet mag of er teveel buitenzetten, riskeren zware boetes en de inbeslagname van hun meubilair. In het verleden is dat (op bescheiden schaal) ook allemaal al eens geprobeerd, maar die initiatieven vielen doorgaans al gauw stil. Ditmaal lijkt het menens.
De stad laat de jongste tijd om de twee weken een razzia uitvoeren in een bepaalde horecawijk. Het doelwit wordt bepaald door de verslagen die controleurs de dagen voordien binnenbrengen. Deze week was de Joodse wijk aan de beurt, meer bepaald het gebied vanaf de Via Arenula, de omgeving van de Via Santa Maria del Pianto en de Via del Portico d’Ottavia.
Zeventien restaurants in de buurt werden gecontroleerd. Er werden 38 overtredingen vastgesteld. Allemaal samen zullen de restauranthouders meer dan 100.000 euro aan boetes moeten betalen. Ook de kosten voor het verwijderen van tafels, stoelen en parasols zijn voor hun rekening. De factuur voor het aantal dagen dat hun materiaal in het een stadsmagazijn, in afwachting van de definitieve verbeurdverklaring, zullen ze eveneens toegestuurd krijgen. Het bedrag kan dus nog aardig oplopen.
Sabrina Alfonsi en Tatiana Campioni, voorzitter en raadslid van het departement Handel van het stadsbestuur verklaren dat de horeca-uitbaters in de Joodse wijk in totaal 245 m² onrechtmatig publiek domein innamen. Bij de actie in het voormalige getto werden 54 tafels, 187 stoelen, zeven parasols, 17 grote menuborden, enkele decoratiestukken zoals wijntonnen, bloembakken en ander kleiner materiaal in beslag genomen.
Recent probeerden een aantal uitbaters dergelijke inbeslagnames te vermijden door hun terrasmeubilair als eigendom te registreren bij een nauwelijks op te sporen buitenlands bedrijfje. De inbeslagname kon dan niet uitgevoerd worden worden omdat de controleurs in feite verwezen werden naar een spookfirma. Een aanpassing van de administratie heeft er echter voor gezorgd dat de betekening van de inbeslagname aan degene die op dat moment de zaak uitbaat of ze open houdt, voldoende is om alles mee te nemen. De eigenaar hoeft niet meer noodzakelijk aanwezig te zijn of op de hoogte worden gebracht.
Ondertussen hangt de restauranthouders in de Joodse wijk nog iets anders boven het hoofd. Er werd een nieuw wijkontwikkelingsplan opgesteld die “de stedelijke configuratie” van het vroegere getto aanzienlijk moet veranderen. In dat plan verdwijnen alle klassieke trottoirs. In de Via del Portico d’Ottavia is enkel nog een twee meter brede strook met terrastafels toegelaten.
De terrasjes mogen echter niet meer vlak tegen de muur staan, maar moeten een stuk verwijderd liggen van het restaurant. Tussen de terrassen en de zaak komt immers een brede voetgangersstrook. In het midden van de weg moet ten allen tijde 3,5 m ruimte openblijven voor voertuigen van hulpdiensten. De lokale vereniging van restauranthouders mag binnenkort tijdens de officiële presentatie van het plan zijn mening nog geven, maar er wordt gevreesd dat alles al grotendeels is vastgelegd.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 13 september 2019. Bekijk het origineel.