Het stadsbestuur heeft destijds zelf toestemming gegeven voor de plaatsing van openbare uurwerken maar de jongste tijd maakt Rome een ware klokkeninvasie mee. De bedoeling was uiteraard goed – het is altijd handig te weten hoe laat het is – maar langs de Romeinse straten staan op dit moment veel te veel van dergelijke tijdaanduiders. Dat is nog het minste van de problemen. Erger is dat vrijwel geen enkel uurwerk de juiste tijd aangeeft. Sommige apparaten staan gewoon stil of hebben zelfs nooit gewerkt. Hoe dat komt? De openbare uurwerken vormen louter een middel om de stad vol te stouwen met, vaak afzichtelijke, reclame voor de meest (on)mogelijke zaken, van hotels en restaurants tot winkels en fastfoodzaken. In de monumentale stad zomaar reclame neerzetten mag niet. Maar een openbaar uurwerk neerzetten mag wel. De handige reclamemakers omzeilen hiermee zonder problemen de wet. Het stadsbestuur wil maatregelen nemen.
Om even de toestand te illustreren: alleen al in de Via Nazionale bevinden zich momenteel 26 uurwerken langs de straat. Ook in de Via Firenze en de Via Palermo is er een ware uurwerkinvasie aan de gang. Sommige uurwerken staan slechts enkele meters van elkaar, zoals bovenstaand beeld illustreert. Weinigen duiden dezelfde tijd aan maar dat is voor de firma die de uurwerken plaatst ook niet belangrijk. Ze staan er louter en alleen om de installatie van reclameborden te rechtvaardigen. In het reusachtige openluchtmuseum dat het historische centrum toch is, lijkt dat nergens op.
In straten zoals de Via Veneto duiken nog andere problemen op. In die straat staan ‘slechts’ 11 uurwerken, waarvan er zelfs verscheidene de juiste tijd aangeven, maar die werden wel toegevoegd aan de talrijke vaste terrasconstructies die eveneens een aanzienlijk deel van het voetpad innemen. De hinder voor de wandelaars wordt daardoor steeds groter. Het stadsbestuur kan voorlopig niet optreden, want ze heeft het contract voor de plaatsing zelf goedgekeurd, uiteraard zonder te beseffen welke deuren er hiermee werden open gezet.
Dino Gasperini, de vice-burgemeester voor het centro storico, wil er hoe dan ook een einde aan maken. Allicht niet toevallig na maandenlange protesten en petities van burgers, buurtcomités en verenigingen, die vlakaf stellen dat wandelen in een straat zoals de Via Nazionale gewoon hinderlijk begint te worden. Samen met de paaltjes voor de bushaltes, gewone wegwijzers en verkeersborden begint dat inderdaad een probleem te worden. In samenwerking met de Kamer van Koophandel zal het stadsbestuur eerst en vooral een inventaris maken van de bestaande toestand. Want inmiddels staan er zoveel uurwerken in de stad dat niemand zelfs maar bij benadering kan zeggen hoeveel er nu eigenlijk zijn.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 8 juni 2010. Bekijk het origineel.