Het bisdom van Rome eiste (en verkreeg) dat een meer dan levensgrote advertentie voor de film The Da Vinci Code, die op 17 mei in première gaat, wordt verwijderd van de voorgevel van de San Pantaleokerk, in het historische centrum van de stad. De San Pantaleo-kerk is echter eigendom van het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat is op zijn beurt verantwoordelijk voor de restauratie van de kerk die momenteel plaatsvindt. Het bisdom heeft juridisch dus niets te zeggen over de wijze waarop deer bouwsteigers worden verhuld, in dit geval door een gigantische filmreclame op de soms zo discrete geveldoeken.
Monseigneur Marco Frisina, het hoofd van het Bureau Liturgische Zaken van het Vaticaan, noemt de reclame voor de film een ‘provocatie’. “De Da Vinci Code is weliswaar een zeer intelligente commerciële operatie, maar wij eisen dat de makers tenminste respect tonen voor gewijde plaatsen”, aldus Mgr. Frisina. Ook pater Adolfo Garcia Duran van de parochie is verbolgen over de reclame. “Wij hebben geëist dat de advertentie wordt weggehaald en daar wachten we nu op.” Inmiddels heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken toegegeven.
Het populaire boek The Da Vinci Code en de verfilming ervan, hebben zoals bekend alles behalve de sympathie van het Vaticaan. Het instituut wordt erin afgeschilderd als een corrupt orgaan dat al eeuwenlang een goddelijk geheim voor de wereld verborgen houdt. De katholieke gemeenschap Opus Dei, die door auteur Dan Brown wordt neergezet als een gevaarlijke, op macht beluste sekte, heeft van de filmproducenten geëist dat de film een disclaimer bevat. Daarin moet worden verklaard dat het beeld dat van Opus Dei en de katholieke kerk wordt geschetst, niet op de werkelijkheid is gebaseerd. De film werd geregisseerd door Ron Howard, Tom Hanks speelt de rol van Robert Langdon.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 27 april 2006 op het Romenieuws-archief.