De Sint-Egidiusgemeenschap in Rome heeft haar zeventiende editie van haar jaarlijkse gids voor daklozen gepubliceerd, zo meldt Cathnews. De gids kreeg de voorbije jaren reeds de bijnaam “Michelin voor de armen”. Het 176 pagina’s tellende vademecum voor de zwaksten en de armen in Rome maakt hen wegwijs naar de plaatsen waar ze gratis eten of onderdak kunnen vinden. Ook de plaatsen waar ze zich kunnen wassen staan aangeduid, samen met de informatie hoe ze daar best met het openbaar vervoer kunnen geraken. Opvallend: ook de belangrijkste bezienswaardigheden in Rome zijn in het boekje aangeduid, zodat ook de daklozen weten langs welke eeuwenoude monumenten ze lopen. Dit jaar werden er 13.000 exemplaren van de gids gedrukt.
Rome telt momenteel zo’n 7.000 daklozen waarvan er pakweg 2.000 de nacht op straat doorbrengen. Drieduizend onder hen kunnen genieten van een goedkope overnachting en nog eens 2.000 brengen de nacht door in verlaten gebouwen. Het boekje bevat glanzende pagina’s zoals een echte reisgids en een uitvouwbaar kaartje. Het wordt uitgegeven door de Sant’ Egidio katholieke vredesbeweging.
De gids heet Dove (Waar?) en bevat verschillende onderdelen, zoals “Waar slapen” en “Waar wassen”. Gratis maaltijden vinden de lezers bij sommige katholieke parochies, of mobiele keukens. In de gids zijn dergelijke “daklozenrestaurants” aangeduid met het logo van een sandwich. Vrijwilligersorganisaties waar de daklozen de nacht kunnen doorbrengen of zich wassen – aangeduid met een douchekopje – staan eveneens vermeld. Tenslotte bevat het boekje wettelijke en medische informatie.
De gids is al aan zijn zeventiende jaargang toe, en heeft reeds navolging gekregen in andere Italiaanse steden, maar inmiddels ook in verschillende steden in Frankrijk, Spanje en Oostenrijk. De gids is zelfs zo goed dat we hem aan iedereen geven die uit de gevangenis komt, aldus Raffaella Milano, die in Rome al jaren sociaal dienstbetoon organiseert. De mensen hebben geen verblijfplaats waar ze weer een nieuwe dynamiek kunnen vinden. Een dergelijk boek is heel kostbaar voor hen, én voor ons, zeker nu in de publieke fondsen zwaar gesnoeid is.”
De auteurs van de gids vonden het belangrijk om de culturele sites van Rome weer te geven. Terwijl de armen op weg zijn naar een soepkeuken, passeren ze mooie gebouwen, en het leek ons verheffend om hen te vertellen wat ze zo allemaal passeren”, besluit Mario Marazziti.
De Sant’Egidio-gemeenschap (in het Nederlands ook bekend als Sint-Egidiusgemeenschap) is in Rome ontstaan in 1968, in de nadagen van het Tweede Vaticaans Concilie. Nu is de gemeenschap uitgegroeid tot een wereldwijde lekenbeweging. Ze telt meer dan 50.000 leden, die zich inzetten voor de verkondiging van het evangelie en de dienst aan de armen. De gemeenschap is sterk verspreid in Rome en Italië, en daarnaast in 70 landen van verschillende werelddelen. Het Romeinse kerkje van Sant’Egidio vormt het centrum van de gemeenschap, die er trouwens haar naam aan te danken heeft. Sinds haar ontstaan is de gemeenschap aanwezig in de Trastevere-wijk en in heel de stad Rome, met het gebed, de dienst aan de armen en het onthaal van de pelgrims. www.santegidio.org
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 17 januari 2007 op het Romenieuws-archief.