Archeologen hebben in Jerusalem een Romeins zwaard gevonden uit de tijd van de verwoesting van de tweede tempel, 70 na Christus. Dichtbij de vindplaats werd ook een steen ontdekt waarin een menorah werd gegraveerd. Volgens de Israëlische Oudheidkundige Dienst is het zwaard ontdekt tijdens opgravingen in een 2000 jaar oud waterafvoerkanaal in de Arabische wijk Silwan, ten zuiden van de oude stadsmuren van Jeruzalem.
Het Romeinse zwaard is zestig centimeter lang en stak nog in de lederen schede. Dat is een zeldzaamheid, omdat het materiaal relatief snel vergaat. Vermoedelijk behoorde het zwaard toe aan een legionair van het Romeinse garnizoen dat gestationeerd was in Israël, bij het uitbreken van de Grote Opstand tegen de Romeinen in 66 na Christus, aldus de Oudheidkundige Dienst in een verklaring. De menorah kan volgens onderzoekers iets zeggen over hoe de kandelaar in vroeger tijden eruit zag.
Volgens een woordvoerder van de Dienst diende het ondergrondse afvoerkanaal als schuilplaats voor inwoners van Jeruzalem tijdens de vernietiging van de tweede tempel door de Romeinen. Sinds 2007 doen archeologen onderzoek bij deze kanalen. In de komende maanden wordt een kilometer daarvan opengesteld voor publiek. De verwachting is dat het één van de grootste toeristische trekpleisters wordt van Jeruzalem. De eerste tempel werd gebouwd door koning Salomo. Deze werd verwoest door de Babyloniërs in 586 voor Christus. De tweede tempel werd voltooid in 515 voor Christus en gerestaureerd door Herodes de Grote. De Romeinen verwoestten de tempel in 70 na Christus.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 10 augustus 2011. Bekijk het origineel.