Een Griekse archeoloog heeft een afbeelding van de tweeling van Cleopatra en Marcus Antonius geïdentificeerd op een oude fries. Het plankje is gewijd aan de overwinning van (Gaius Julius Caesar) Octavianus, die het paar versloeg tijdens de slag van Actium in het noordwesten van Griekenland. Volgens archeoloog Costas Zachos staan de twee kinderen, Alexander Helios en Cleopatra Selene, toen elf jaar oud, in een strijdwagen op de fries, die de triomftocht in Rome afbeeldt van Octavianus in het jaar 29 om de nederlaag twee jaar eerder van zijn rivaal Marcus Antonius te vieren.
De fries, waarvan slechts enkele fragmenten konden worden gerestaureerd, versierde een zegezuil, die Octavianus – de latere keizer Augustus – had laten oprichten in Nikopolis, waar hij zijn hoofdkwartier voor de oorlog had gevestigd. Na afloop van de slag bij Actium, waarin duizend boten uit de twee kampen het tegen elkaar opnamen, verwierf Octavianus de totale controle over het Romeinse Rijk. Na hun terugkeer in Alexandrië pleegden de “geliefden van de Nijl” zelfmoord. Na de zelfmoord van Marcus Antonius maakte ook Cleopatra een eind aan haar leven, omdat ze zich niet wilde verzoenen met Octavianus, de nieuwe heerser van Egypte.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 31 mei 2005 op het Romenieuws-archief.