De Vaticaanse apotheek wordt gerenoveerd en is sinds deze week tijdelijk ondergebracht in een prefabruimte, dit in afwachting van de heropening eind mei. Met gemiddeld tweeduizend klanten per dag behoort de apotheek tot de drukst bezochte ter wereld.
Bijna de helft van de bezoekers heeft geen enkele band met Vaticaanstad. Vandaag telt de apotheek van de paus, die tegenwoordig ook toegankelijk is voor mensen van buiten Vaticaanstad, ongeveer 45 personeelsleden. Wie niet in het Vaticaan werkt moet zich voor een tijdelijke pas laten inschrijven in een speciaal register en moet ook over een geldig medisch voorschrift beschikken.
De Vaticaanse apotheek werd in 1874 door Eusebio Ludwig Fronmen (Hospitaalbroeders van Sint-Johannes de Deo) opgericht aan de Via della Posta, vlakbij de Porta Sant’Anna in Rome. Na de Lateraanse verdragen van 1929 werd de apotheek verplaatst naar de huidige locatie in Palazzo Belvedere, achter het Vaticaanse centrale postkantoor en tegenover de Vaticaanse supermarkt.
Door de jaren heen werd ernaar gestreefd om gelijke tred te houden met de evoluties in de samenleving. Zo kwam er in 2018 een nieuwe vleugel voor cosmetica en hygiëne-artikelen en vorig jaar werd gestart met onlineverkoop.
Er werd ook ingezet op automatisering. Sinds vorige zomer haalt een in Duitsland gefabriceerde robot de producten uit de rekken en wordt de voorraad automatisch bijgehouden en aangevuld. De Vaticaanse apotheek heeft ongeveer 42.000 producten en medicijnen beschikbaar. Die zijn ruim een vijfde goedkoper dan bij andere apotheken in Rome.
Toch zijn deze hervormingen en aanpassingen van de apotheek nog ontoereikend. Een grondige modernisering en restauratie van de apotheek was nodig. Zopas is de bediening van de apotheek verhuisd naar een prefabgebouwtje achter het historische gebouw. De moderniseringswerken zullen tot minstens eind mei duren.
In die periode wordt het interieur volledig vernieuwd en worden de vloeren, de verlichting en het plafond vervangen. Zes van de tien kassa’s worden volautomatisch, waarbij medicijnen binnen de acht seconden uit de rekken worden gehaald. De ladekast voor medicijnen wordt uit het onthaal verwijderd, zodat meer ruimte vrijkomt in de verkoopruimte.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 18 januari 2020. Bekijk het origineel.