De apotheek van het Vaticaan heeft sinds kort een automatische medicijnverdeler in gebruik genomen. De verdeelrobot moet de taken van het personeel vergemakkelijken. Volgens de verantwoordelijken van de apotheek bespaart het nieuwe digitale systeem ruimte en maakt het de jaarlijkse inventaris overbodig. De automaat werd ontwikkeld door de Duitse firma Rowa, een dochteronderneming van het Amerikaanse medische technologiebedrijf BD, dat gespecialiseerd is in de automatisering van apotheken en ziekenhuizen.
De Vaticaanse apotheek werd in 1874 door Eusebio Ludwig Fronmen (Hospitaalbroeders van Sint-Johannes de Deo) opgericht. Na de Lateraanse verdragen van 1929 werd de apotheek verplaatst naar de huidige locatie in Palazzo Belvedere, achter het Vaticaanse centrale postkantoor en tegenover de Vaticaanse supermarkt.
Bij buitenlanders is de apotheek, die in eerste instantie voor geestelijken en andere medewerkers van het Vaticaan is bestemd, nauwelijks bekend. Toch is het de drukst bezochte apotheek van Italië. Dagelijks komen er 2.000 tot 2.500 klanten uit Rome over de vloer omdat de geneesmiddelen er gemiddeld 15 tot 25% goedkoper zijn dan in Italië.
Wie niet in het Vaticaan werkt moet zich voor een tijdelijke pas laten inschrijven in een speciaal register en moet ook over een geldig medisch voorschrift beschikken. De ongeveer 10.000 leden van het privégezondheidsplan van het Vaticaan hebben een permanente pas om de apotheek te gebruiken. Vandaag telt de apotheek ongeveer 45 werknemers.
In de apotheek zijn ongeveer 42.000 verschillende producten beschikbaar, maar voorbehoedsmiddelen of viagra ga je er niet vinden. Wel is sinds enkele jaren een gamma cosmetica- en hygiëneproducten te koop. Die kwamen er op vraag van de klanten van de apotheek. De opening van de afdeling maakte deel uit van de herstructurering en hervorming van de apotheek.
Vorig jaar kwam de apotheek ook al in het nieuws omdat ze parfum begon te verkopen. Een Rosa Mistica-setje bevat vier parfums met namen die verwijzen naar de Bijbel. De collectie omvat onder meer de geuren goud, wierook en mirre.
De apotheek deed de jongste jaren onderzoek naar beschrijvingen en verwijzingen naar geuren in de Bijbel. De parfums zijn gebaseerd op planten uit het Middellandse Zeegebied. De productie gebeurt door de Fatebenefratelli in Rome en zij streven ernaar de parfums zo dicht mogelijk bij de originele geuren te laten aansluiten.
Als je na de San Giovanni Calibita-kerk op het Tibereiland in Rome even rechtdoor wandelt vind je rechts achter enkele hoge bomen het in 1548 gestichte ziekenhuis van de Fatebenefratelli. Het hospitaal wordt geleid door de paters van de Portugese ‘congregatie der Broeders van Barmhartigheid’, de Frati Ospedalieri, die gesticht werd door San Giovanni di Dio (1495-1550) bij ons gekend als Johannes de Deo.
Deze paters liepen al bedelend door de straten van Rome om zieken en krankzinnigen bij te kunnen staan, daarbij prevelden ze voortdurend ‘fate bene fratelli’ wat leidde tot de huidige naam van het ziekenhuis. Gedurende eeuwen heeft de orde zich over dit hospitaal ontfermd, vandaag beheert ze verscheidene hospitalen in Italië en Spanje en zijn tevens de uitbaters van de Vaticaanse apotheek.
San Giovanni di Dio is uiteraard de patroon der zieken, der verpleegsters en van de stad Granada waar de Portugese heilige stierf, zijn feest valt op 8 maart. Verscheidene ordebroeders werden in de loop der eeuwen heilig verklaard.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 september 2019. Bekijk het origineel.