Op 25 juni wordt de onlangs opgerichte stichting Via Belgica officieel gelanceerd. Via Belgica houdt zich bezig met het promoten van het Romeins erfgoed in Limburg.
De Via Belgica is de naam van de oude Romeinse heirbaan (de weg waarlangs de Romeinse legers vroeger trokken) die van Boulogne-sur-Mer aan de Franse kust via Tongeren en in Maastricht, Valkenburg en Heerlen uiteindelijk eindigde in Keulen.
In 2008 hebben de gemeenten Maastricht, Meerssen, Valkenburg, Voerendaal, Heerlen en Landgraaf samen met de Provincie Limburg een convenant afgesloten. Het doel van de Provincie Limburg is samen met partners projecten te starten die het Romeins erfgoed verbinden met toerisme en economische ontwikkelingen in Zuid-Limburg. De projecten dragen bij aan de versteviging van de toeristisch-recreatieve infrastructuur in Zuid-Limburg.
De stichting Via Belgica is een privé-initiatief dat ondersteuning biedt aan deze gedachte. Zij wil door middel van allerlei initiatieven Limburgers en anderen laten ervaren en beleven wat de Romeinen ons hebben gebracht. Onze cultuur, dus ook de Limburgse, is voor een heel belangrijk deel beïnvloed door de Romeinen. Zij brachten ons wegen, baden (thermen), bouwstructuren en nog veel meer.
De stichting zou in de toekomst graag een, misschien wel jaarlijks terugkerend, groot Romeins Festival organiseren, gebaseerd op de manier waarop de stad Trier in Duitsland dat doet. Voor de langere termijn is het zelfs de bedoeling om langs de hele Via Belgica evenementen te houden.
Via Belgica begint echter met een wat kleinschaligere try-out op zaterdag 25 juni in Kunst Collectief Heerlen aan de Huskensweg 37 in Heerlen. Dit tijdens een Romeinse Dag, waar naast de activiteiten van Via Belgica / Beleef Romeins Limburg ook door Hee-Art en Het Kunstcollectief activiteiten worden gehouden.
Via Belgica zelf zorgt op twee gebieden voor informatie: zo worden er streekproducten aangeboden (zien, ruiken, proeven) en wordt de link gelegd met de Romeinse tijd. Zo zullen er producten van Wijnlandgoed Fromberg, Livar, en vele anderen aanwezig zijn.
Het andere deel is de (her)beleving van de Romeinse tijd: met medewerking van Corbvlo (Romeinse groep) delen van het alledaagse leven, maar ook gladiatoren en andere bijzondere zaken tonen.
Angelo Bombrini, initiatiefnemer van Via Belgica: “Het is, als je wat beter gaat kijken, imponerend om te zien wat er allemaal in die eeuwen tot stand is gekomen in West-Europa: het Romeinse rijk heeft overal zijn sporen nagelaten”.
Het concept Beleef Romeins Limburg is eigenlijk de daadwerkelijke uitvoering van de ideeën van Via Belgica. Op dit moment worden de plannen ontwikkeld voor o.a. rondleidingen in Maastricht, Heerlen en Valkenburg om toeristen kennis te laten maken met de restanten van de Romeinse overheersing. Maar niet alleen wandelen en luisteren naar de verhalen, ook de beleving neemt een heel grote plaats in.
Voorzitter Okke Verstrenge van de stichting Via Belgica: “We gaan mensen in contact brengen met verschillende aspecten van het Romeins erfgoed: zo werken we op dit moment aan het idee van het laten proeven van oude gerechten, zoals die in die tijd gemaakt werden. Mensen moeten ruiken, zien, horen, proeven hoe het toen was. Dit zal gepaard gaan met het promoten van de streekproducten, o.a. via Culinair Limburg”.
Maar ook zijn we met thermen en wellness-instituten in gesprek om te zien of we mensen kunnen laten beleven hoe de badcultuur in die dagen er uit zag en voelde. Ook de literatuur komt aan bod: tijdens de dagen gaan mensen luisteren naar teksten en toneel van Tacitus of Vergilius. Zo wordt een totaalconcept samengesteld waar toeristen en Limburgers veel plezier aan kunnen beleven.
Bombrini: “Daarnaast gaan we ons toeleggen op bedrijfsevenementen met een Romeinse tint: zo wordt er op dit moment een ‘Romeinse Orgie’ (een deftige versie!) ontwikkeld, waarmee bedrijven een prachtige dag op een ontspannen manier kunnen afsluiten”.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 24 juni 2011. Bekijk het origineel.