Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Zwitserland en Italië dragen de bekende bedevaartroute Via Francigena bij de VN-cultuurorganisatie UNESCO voor als Werelderfgoed van de Mensheid. De route loopt doorheen vier landen en 650 kleine steden. Ze is al duizend jaar een van de belangrijkste bedevaartwegen in Europa. Vorig jaar werden 45.000 mensen officieel geregistreerd, die minstens gedurende zes of zeven dagen een deel van de route aflegden.
De ministeries van Cultuur uit de vier landen zullen de bedevaartweg in september gezamenlijk voordragen bij de UNESCO, de VN-organisatie voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. In Italië loopt de pelgrimsroute door de regio’s Emilia-Romagna, Lombardije, Piemonte, Ligurië, Lazio, Toscane en Valle d’Aosta. Vooral Toscane drong aan op de erkenning van de pelgrimsroute. Recent gaf ook het Italiaanse ministerie voor Cultuur groen licht voor die voordracht.
De Via Francigena werd tijdens de middeleeuwen druk gebruikt door de vele pelgrims op weg naar de Sint-Pietersbasiliek in Rome en al wie via Italiaanse havens zoals die van Puglia naar de heilige plaatsen in het Heilige Land op bedevaart gingen. Hij deed ook dienst als commerciële handelsroute voor goederen tussen Noord-Europa en het Oosten. Historisch vervulde de oude weg ook een brugfunctie tussen Angelsaksisch en Latijns Europa.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 27 augustus 2019. Bekijk het origineel.