In verschillende dorpen in de omgeving van het natuurreservaat Monte Catillo in Tivoli, in vogelvlucht amper 25 km verwijderd van het historische centrum van Rome, zijn de brandweer en de civiele bescherming bezig met de evacuatie van tientallen gezinnen.
Een zware bosbrand richt enorme verwoestingen aan in het natuurpark. Treinen en bussen in de omgeving zijn stopgezet. De brandweer zet blusvliegtuigen in maar staat voor een onmogelijke taak. In lokale media omschrijven bewoners de toestand als de hel.
Het Riserva Naturale Monte Catillo is 1.320 ha groot en is vrijwel helemaal weggevaagd. De brand is vermoedelijk aangestoken of veroorzaakt door menselijke onvoorzichtigheid.
Langs de paden die het reservaat doorkruisen en die de loop van de Aniene (een zijrivier van de Tiber) domineren, wisselen een heleboel panoramische punten elkaar af.
In Tivoli stort de Aniene zich op spectaculaire wijze naar beneden in een 160 m hoge waterval.
We zien hier onder meer het fraaie Romeinse platteland in het zuidwesten en de Apennijnen in het noordoosten, het historische centrum van Tivoli en de beroemde Villa d’Este die zich vlakbij het natuurreservaat bevindt.
Premier Mario Draghi beloofde financiële hulp aan mensen die door de branden zijn getroffen. Daarnaast kondigde hij een actieplan aan om bosgebieden te herbeplanten en het Italiaanse platteland weerbaarder te maken tegen natuurrampen.
Volgens natuurliefhebbers is de schade in Monte Catillo echter onherstelbaar omdat het park talrijke unieke bomen en plantensoorten bevatte die precies omwille van hun zeldzaamheid beschermd waren. Die zijn nu allemaal verdwenen.
Het warme weer maakt de bluswerken er niet gemakkelijker op. In vele Italiaanse parken en bossen is het erg droog en de bevolking wordt al dagenlang opgeroepen om voorzichtig te zijn. In de omgeving van Rome schommelt de temperatuur momenteel tussen de 36 en 39 °C.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 14 augustus 2021. Bekijk het origineel.