Het toerisme in Rome komt slechts zeer langzaam op gang. Dat leren we uit de relatief beperkte boekingen die de sectorvereniging Federalberghi Roma vaststelt in de hotels (waarvan er trouwens nog steeds honderden gesloten zijn), de schaarse opbrengst van de toeristentaks die de stad Rome in het eerste halfjaar binnenhaalde en het aantal vliegtuigpassagiers dat momenteel arriveert in de Romeinse luchthavens Fiumicino en Ciampino.
Een goede maatstaf voor het aantal toeristen zijn ook de bezoekersaantallen van het Colosseum. Momenteel ontvangt het Flavische amfitheater gemiddeld zevenduizend tot achtduizend bezoekers per dag.
Dat lijkt behoorlijk veel, maar die cijfers liggen nog ver onder het dagelijkse gemiddelde dat in pre-Covid-tijden werd genoteerd. Vóór het coronavirus losbrak bezochten dagelijks 20.000 tot 25.000 toeristen het Colosseum.
Twee jaar geleden behoorde het Colosseum in Rome nog bij de meest bezochte archeologische sites ter wereld. In Italië was het amfitheater de populairste bezienswaardigheid. In 2019 kwamen ongeveer 7,5 miljoen mensen er een kijkje nemen.
In datzelfde jaar werd het Colosseum uitgeroepen tot de populairste toeristische attractie ter wereld, dit op basis van boekingsgegevens die werden verzameld door TripAdvisor.
Vorig jaar was er omwille van de ons inmiddels bekende reden, een enorme terugval met 75 procent van het aantal bezoekers. Het is uiteraard wel prettiger om bepaalde bezienswaardigheden te kunnen bezoeken als er weinig andere bezoekers zijn. Maar in Rome zorgt de terugval vooral voor financiële zorgen.
Het Parco Archaeologico del Colosseo, dat naast het amfitheater ook het Forum Romanum, de Palatijn en het Gouden Huis van Nero (Domus Aurea) omvat, verloor in 2020 door de pandemie liefst 51 miljoen euro aan inkomsten.
Dit jaar zal het inkomstenverlies minder dramatisch zijn, maar nog steeds hoger dan de directie van het Parco had gehoopt. Hoopgevend is wel dat de bezoekersaantallen de voorbije paar maanden steeds lichtjes bleven stijgen.
Men rekent erop dat het najaar financieel nog iets kan goedmaken, indien er tenminste geen nieuwe virusvarianten opduiken of alweer extra veiligheidsmaatregelen moeten worden genomen.
Door de nooit eindigende restauraties en het voortdurend noodzakelijke onderhoud van de vele monumenten in Rome is iedere euro die bij de stad Rome of de Italiaanse staat binnenkomt, meer dan welkom.
Het overgrote deel van de toeristen in Rome zijn op dit moment overwegend Europeanen, vooral Spanjaarden, Duitsers, Fransen en Britten. Over Belgen en Nederlanders wordt in de mededeling niet gesproken.
Bezienswaardigheden zoals het Colosseum moeten het echter vooral hebben van Chinese, Japanse en Amerikaanse toeristen, die gek zijn op het monument.
Maar het zijn precies de toeristen uit de Aziatische landen en de Verenigde Staten die we in Rome al zowat anderhalf jaar nauwelijks hebben gezien. Daardoor kan het financiële verlies dat ook in 2021 zal worden opgetekend, onmogelijk nog worden goedgemaakt.
Puur financieel-economisch is het voor de musea en archeologische sites in Rome andermaal een verloren jaar, zij het minder dramatisch dan in 2020.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 23 augustus 2021. Bekijk het origineel.