HET LIED VAN MARINA

22 juni 2023 —

Einde mei verscheen bij de uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts uit Gent de debuutroman van Tessa Vrijmoed met als titel Het lied van Marina. De afgelopen jaren zagen wij deze auteur al enkele keren voorbijkomen in onze Nieuwsbrief, want ze publiceerde reeds drie boeken over het moderne leven in Rome en heeft meegewerkt aan verschillende edities van een Nederlandstalige reisgids over de Italiaanse hoofdstad.

Voor Het lied van Marina liet de auteur zich inspireren door een gebeurtenis die zich ten tijde van de Tweede Wereldoorlog heeft afgespeeld in het Italiaanse dorp Castel Gandolfo met op de achtergrond het pittoreske Lago Albano.

Om een historisch kader te kunnen schetsen moest Vrijmoed zo veel mogelijk te weten komen over Castel Gandolfo. Keer op keer nam ze de trein vanuit Rome om het dorp te verkennen en met de inwoners te praten. Zo leerde ze de zussen Gasperini kennen die de souvenirwinkel op het plein runnen. Hun vader Silvano, die in maart vorig jaar op 93-jarige leeftijd is overleden, was een van de belangrijkste getuigen van de gebeurtenis die een grote rol speelt in het boek. Zonder zijn woorden, gesproken en geschreven, had het verhaal niet zo nauwkeurig naverteld kunnen worden.

Voorts ging Vrijmoed op pad met archeoloog Alessio Biagioni die haar meenam naar een van de vele grotten in de heuvel waarop Castel Gandolfo gebouwd is. Hij liet haar een voor het publiek gesloten nymphaeum zien, een heiligdom waar vroeger het water vanuit het meer naar binnen stroomde over de mozaïekvloer. Het gaf Vrijmoed inspiratie voor een scène tussen Marina en Leandro, de hoofdpersonages uit Het lied van Marina:

‘Spijtig dat er zoveel mos is,’ zei Leandro.

‘Dat groenige, bedoel je?’

‘Ja, daar, daar en daar.’

‘Oh, maar dat is geen mos. Dat is het haar van Venus.’

‘Het haar van Venus?’ Leandro sloeg zijn ogen vragend naar me op.

‘Capelvenere, een plant die groeit op donkere en vochtige plekken.’

‘Dat zeg ik, mos.’ Leandro keek ondeugend.

Hij maakte me aan het lachen.

‘Noem het hoe je wil, ik vind dat het de inrichting van het heiligdom compleet maakt.’

‘En ik ben blij dat jouw haar niet groen is. Mag ik?’ Zonder een antwoord af te wachten aaide Leandro mijn hoofd. ‘Prachtig, dat zwarte, golvende haar van jou.’

‘Vind je? Het is zo dik, ik kan er niets mee.’

‘Hoeft ook niet. Van mij mag je het los laten hangen en wild laten groeien als de Capelvenere. Ongeveer tot…hier.’

Leandro zakte met zijn hand naar beneden, via mijn kin, naar mijn schouders en onderrug en bleef toen even hangen bij mijn achterwerk.

Tessa: “Eric Claes, stichter en voorzitter van S.P.Q.R, heeft altijd interesse getoond in mijn professionele werkzaamheden en mij erbij geholpen. Twee weken voor zijn dood stuurde hij me nog een sms, nadat ik hem verteld had dat het contract met de uitgever getekend was. “Wauw, zo snel al. Ik ben benieuwd!” was zijn reactie. Ik betreur het ten zeerste dat ik nooit met Eric op het boek zal kunnen toosten en ben hem zeer erkentelijk voor zijn vriendschap en steun door de jaren heen.”

Inmiddels is het boek in de grote boekhandels van Vlaanderen te koop. Enkele recensies:

• “De roman Het lied van Marina is een heerlijke mix van romance en geschiedenis.” (Edgar Van Bueren, Il Giornale – Italië Krant)

• “Het lied van Marina is een boeiend en toegankelijk verhaal, geschreven op een vlotte manier waardoor het boek goed doorleest. Het boek komt in het eerste deel over als een luchtig boek door het prille liefdesgeluk van het hoofdpersonage maar in de andere delen van het boek word je als lezer meer geconfronteerd met de gevolgen van de oorlog en blijkt het leven niet meer zo rooskleurig te zijn. Het moet, zoals iedereen wel beseft, enorm moeilijk geweest zijn om deze woelige tijden te overleven. De schrijfster heeft zich gebaseerd op waargebeurde feiten en je merkt dan ook aan het boek dat ze grondig onderzoek heeft gedaan over de gebeurtenissen in kwestie. Ook een gedetailleerde omschrijving van de omgeving komt aan bod. Een echte aanrader voor wie houdt van historische romans.”

• “Het boek leest vlot, je wordt meegezogen in het verhaal dat in de ik-persoon is geschreven. Je bevindt je in een rollercoaster van emoties, van vriendschap, verdriet, liefde, erotiek… tot ik tijdens het lezen zelfs even een krop in de keel kreeg.” (lezeres Libelle Leesclub)

• “Vanaf de eerste bladzijde kon ik het boek met moeite wegleggen. Het boek is geschreven vanuit de hoofdpersoon Marina. Tijdens het lezen doet ze haar verhaal over een onzekere, spannende tijd in het Italië van de jaren ‘40. Regelmatig richt ze zich tot jou als lezer. Dit maakte dat ik nog dieper in het verhaal werd gezogen. Ze wist de spanning goed op te bouwen door zo nu en dan vooruit te blikken naar de rest van het verhaal.” (lezeres Libelle Leesclub)

• “Ik genoot heel erg van ‘Het lied van Marina’. Het is de eerste roman van Tessa D.M. Vrijmoed en ze bewijst ermee dat ze heel wat in haar mars heeft.”

Het lied van Marina

Auteur: Tessa D.M. Vrijmoed

uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts, Gent, 2023

Aantal pagina’s: 335 Formaat: 15 x 22 cm, paperback

ISBN 978 90 7220 196 6 Prijs: 22,99 euro.