De ombuiging van de populaire tramlijn nummer 8 in hartje Rome komt er sneller dan verwacht. De druk gebruikte tramlijn, die vooral populair is omwille van de route tussen het spoorwegstation Trastevere en Largo di Torre Argentina in het stadscentrum, zal in de toekomst niet meer eindigen op dit laatste plein maar op Piazza Venezia. Dat is een veel logischer knooppunt en handiger om eventueel over te stappen op andere vormen van openbaar vervoer. Vanuit Trastevere, na het oversteken van de Tiber, zal de tram in de toekomst nog steeds door Via Arenula passeren maar langs de Via delle Botteghe Oscure rechtstreeks naar Piazza Venezia rijden. De werken beginnen volgende maand en moeten in februari 2013 klaar zijn. De vernieuwing van enkele tramtrajecten in Rome kost 8 miljoen euro. De helft daarvan gaat naar tramlijn 8.
Het project werd al eerder aangekondigd maar nu zijn alle voorbereidende werken achter de rug. Er werd ook samengezeten met de gasmaatschappij om na te gaan of hun ondergrondse leidingssysteem bestand is tegen het gewicht en de druk van de rijdende trams. Waar nodig gebeurden al aanpassingen. Aan de ombuiging en feitelijke verlenging van de tramlijn ging een discussie van zowat 15 jaar vooraf. Er werd een paar jaar geleden zelfs een online referendum gelanceerd, waaraan uiteindelijk ongeveer 3.600 mensen deelnamen. Ruim 83 procent vonden het positief dat de eindhalte van de tram zou worden verplaatst van Largo di Torre Argentina naar Piazza Venezia. Slechts 14,5 procent van de deelnemers was tegen de ingreep.
Het nieuwe tramtraject, ontworpen door Roma Servizi per la Mobilitxe0, heeft na Arenula geen stops meer tot aan Piazza Venezia. De tram rijdt door Via Florida en Via delle Botteghe Oscure rechtstreeks naar het nieuwe eindpunt. Daar kunnen mensen overstappen op een van de vele lijnbussen en, in de verdere toekomst, overstappen op metrolijn C die een halte krijgt op Venezia. In het oorspronkelijke ontwerpplan werd ook nagegaan of er een light-rail verbinding mogelijk was tussen Piazza Venezia en station Termini. Dat bleek technisch echter niet haalbaar. Er bevinden zich onderweg teveel steile hellingen en bochten. De reizigers zullen het voor verbindingen naar elders in de stad dus moeten stellen met de stadsbussen en de toekomstige nieuwe metrolijn.
Een belangrijk argument in het voorstel voor de verlenging tot aan Piazza Venezia was dat het huidige eindpunt, net voor het theatergebouw, het uitzicht van het plein stoort. In de geplande herinrichting van Largo di Torre Argentina in is dan ook de aanleg van een brede voetgangerszone voorzien. Die komt op de plaats van de tramsporen. De hele omgeving en vooral de archeologische site op het plein krijgt op die manier een meerwaarde.
Oorspronkelijk gepubliceerd door de stichter van S.P.Q.R. op romenieuws.wordpress.com, op 29 maart 2012. Bekijk het origineel.