S.P.Q.R., onze eigenste Vereniging van Romevrienden (www.spqr.be), reikt op donderdag 21 april (de officiële stichtingsdag van Rome) tijdens de jaarlijkse receptie voor alle leden en sympathisanten voor de eerste keer de Romulus-prijs uit. De prijs wordt overhandigd door de Leuvense burgemeester Louis Tobback. Leden of sympathisanten die nog geen uitnodiging zouden ontvangen hebben, sturen snel een mailtje naar receptie@spqr.be.
De Romulus wordt toegekend aan een persoon, organisatie of bedrijf. De enige voorwaarde om deze trofee in de wacht te slepen is dat men het voorbije jaar een opmerkelijke inspanning moet hebben gedaan voor de promotie van Rome of Italië in het algemeen. Deze prestatie kan zich situeren in het culturele, gastronomische, literaire of een ander milieu en zal vanaf nu, 2005, dus jaarlijks worden beloond met de Romulus. De Romulus van S.P.Q.R. is een stevige en gepersonaliseerde versie van het beroemde beeldje van de Romeinse wolvin, die volgens de legende de stichters van Rome zou hebben grootgebracht. Wie de Romulus ontvangt, mag rekenen op de blijvende waardering van S.P.Q.R., ontvangt een eeuwigdurend gratis lidmaatschap van de vereniging en mag er zeker van zijn dat de geleverde prestatie niet onopgemerkt zal blijven in binnen- en buitenland.
Romulus en Remus, volgens de oeroude Romeinse legende tweelingzoons van de god Mars en van Rhea Silvia, zouden de stichters van Rome zijn. Door Amulius, een broer van hun grootvader Numitor, werd de tweeling in een mandje in de Tiber geworpen. De mand bleef echter in de modder steken aan de voet van de Palatijnse heuvel nabij een grot gewijd aan Faunus. De kinderen, aldus gered, werden door een wolvin gezoogd in de schaduw van een vijgenboom, waar later de herder Faustulus hen vond, die hen door zijn vrouw liet grootbrengen. Volwassen geworden, doodden Romulus en Remus Amulius en stichtten een nederzetting op de Palatijnse heuvel. Er ontstond echter een twist tussen de broers, waarop Romulus zijn broer doodde en zelf heerste over het jonge Rome.
Om de bevolking uit te breiden, maakte Romulus de plaats tot asiel of wijkplaats voor ballingen en vluchtelingen; het tekort aan vrouwen werd opgeheven door de Sabijnse maagdenroof, waarna de vestiging met de Sabijnse nederzetting op de Quirinalis samensmolt en Romulus met de Sabijnse koning Titus Tatius de regering deelde. Na de dood van de laatste was Romulus alleenheerser. Op het einde van zijn regering werd hij door de god Mars ten hemel gevoerd en genoot hij, vereenzelvigd met de Sabijnse god Quirinus, goddelijke eer. Sommige oude teksten vermelden dat Romulus op het Forum werd begraven. Daar zijn alleszins vondsten gedaan die dateren uit de tijd dat het verhaal van Romulus en Remus zich situeert. www.spqr.be
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 12 april 2005 op het Romenieuws-archief.