De Amerikaanse televisiezender CBS gaat een prestigieuze televisieserie maken over het leven van paus Johannes Paulus II. De productie zal begeleid worden door het Vaticaan. Het wordt een miniserie van vier afleveringen van een uur, en ze zal gebaseerd zijn op waar gebeurde feiten uit het leven van Karol Wojtyla. Het Vaticaan levert materiaal voor de serie, laat uitzonderlijk cameraploegen toe in de gebouwen van Vaticaanstad en geeft voorts adviezen aan de makers van de televisieserie. De in totaal vier uur durende serie met als titel Paus Johannes Paulus II wordt een kroniek van het leven van Karol Wojtyla, van zijn jeugd in Polen tot en met zijn recente dood. Hij heeft meer dan 26 jaar lang aan het hoofd gestaan van de Rooms-Katholieke Kerk.
De serie wordt gemaakt door de producenten van de zeer succesvolle mini-serie Jezus, waarmee CBS enkele jaren geleden erg hoge kijkcijfers scoorde. De opnames in Rome zullen deze zomer plaatsvinden en de serie wordt waarschijnlijk in het najaar uitgezonden. Het script is geschreven onder supervisie van het Vaticaan, dat eveneens toestemming gaf om exclusieve opnames te maken op en rond het Sint-Pietersplein. Deze serie is niet het eerste televisiedrama over het leven van de vorige paus. Een film over zijn leven voorafgaand aan zijn pontificaat, “Karol, de man die paus werd”, werd in april al uitgezonden op de Italiaanse televisie. In de Verenigde Staten is momenteel sprake van een hausse op het gebied van programma’s met een religieuze thematiek. Televisierecensenten schrijven dit voor een belangrijk deel toe aan het grote succes van Mel Gibsons film The Passion of the Christ.
Te oordelen naar de belangstelling die adverteerders nu al hebben voor de nieuwe televisiereeks, wordt de toekomstige CBS-serie een absolute voltreffer. Een toekomst van deze reeks op DVD is daarmee eveneens al verzekerd. Het wordt wellicht de eerste in dit genre van een heleboel soortgelijke reportages, al staat of valt dit soort documentaires met de medewerking van Vaticaanstad. www.vatican.va
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 19 juni 2005 op het Romenieuws-archief.